他一手支着额头，一手执着毛笔，雪白的宣纸铺在他的面前，从他这里看，可以看见外面朝臣的身影，包括他们脸上的表情。

而外面的朝臣却是看不透里面的。

铜灯明灭，光影浮尘，外面的朝臣正在争论上一年的开支。

“我们内阁前几日已经拟好了票，司礼监的公公们也批了红，账单已经交到各部尚书手里，剩下的，就是这签字的事情了。”

新上任一年的内阁大学士赵阁老面带微笑开口。

“要说这签字的事儿，可有的算清楚的了。”

户部尚书李家怀斜眼瞅了下工部尚书宋沿，“虽然臣新上任不久，但是收到上任兵部尚书留下的资料，去年的开头儿，临城那儿犯了水患，工部预算的支出是一百二十万两，结果年底报上的却是二百万两，超支八十万两，还请陛下明查——”

卫郃执着毛笔在白色的宣纸上细致的描绘着，幕外的的声音一个不落的传进他的耳内，吴承在他的身后目光凝视前方，一张橘皮老脸纹风不动。

“你！”

宋沿颤抖的伸出手指，最后甩袖怒道：“胡搅蛮缠！

预算是预算！

以往每个部都要用超支些，何必拿这个说事？！”

“以往？呵。”

李家怀嘴角勾出一丝嘲讽的笑意，“宋尚书莫不是忘了，以往用超支的几位尚书侍郎，现在不是在大牢里待着，就是死在了断头台？”

一片来自年轻官员的低声哄笑，他们提袖捂嘴，目光中充满了揶揄和胜利的意味。

宋沿此刻已经是脸色铁青，参杂着几分白色。

曾几何时，年轻的官员在他们这一群老臣面前是何等的卑微，像如今这种当面嘲讽的行为，放在以前，有谁敢这么做？

一众和他一样的老臣脸色都不是特别好看。

自从前任内阁大学士之女太史淼当了皇后，老臣新臣之间的矛盾日益尖锐，忠于太上皇反对卫郃政策改革的是最先被除去的一堆人。

哪怕是太史皇后死后，陛下也在若有若无的夺了他们这些老臣的权，已经陆续有几个老臣辞官归隐，要不就是降职，现在的朝廷，他们老臣每走一步，都要万分小心。

“工部尚书，敢问，那八十万的亏空，去了哪里！”

笑过之后，户部尚书厉声质问。

“临城的水患与我们工部估计的有所出入，比我们想象中的要严重一些！

故此多支出了八十万两有何不可？！

这你也要追究吗！”

“有所出入！

你们工部掌管各项工程、工匠、屯田、水利、交通等政令！

水患是你们工部负责的！

哪里有水患，就要派人前去调查！

然后预估支出上报朝廷！