旅馆就在江海关旁边半里地，按照眼下的行政区划，属于公共租界。

林玉婵恨不能带上相机——这是真·十里洋场啊！

老照片都还原不出这风貌。

在广州的时候，她的身份是买断妹仔，每日奔波全因东家吩咐，哪有闲工夫上街观光。

而这次她的心态完全不一样。

她现在是“良家妇女”

，好听点说是自由人，走多远都不用担心被人抓回去。

街巷两旁建筑密集，有简单的洋楼，也有两三层的中式房屋，还有不少类似后来石库门的木板排屋——那是洋人开发建造、租赁给华人居住的廉租房，小小的窗口外面晾满破旧的衣衫，可见此地人口密集。

广州民风排外，洋人按规定都居住在小小的沙面租界，德丰行这类洋行也都开在租界旁边。

即便是《南京条约》签订了二十年，洋人也不太敢单独擅入老城小巷，生怕运气不好挨黑砖。

上海完全不同。

太平军和清廷的常年战乱，在江浙一带制造了巨量的难民，一涌入租界避难。

官府禁不住，洋人无计可施，只能接受。

于是造成了“华夷杂处”

的奇特局面。

一座光鲜亮丽的小洋楼背后，可能就藏着污水横流的蜗居。

阳光明媚的小院里开着烧烤午餐会，厚厚的篱笆外面就是小乞丐的哀鸣。

华人巡捕穿着西式制服，趾高气扬地穿梭在街巷里弄。

华人苦力身上拴着铁链，愁眉苦脸地敲石筑路，将狭窄的中式街道拓宽成洋人马车能通行的“马路”

。

行人们面目模糊，带着仿佛复制粘贴的冷漠表情，不知从何而来，佝偻着身子，匆匆走向不知何处。

在大清朝，活着本身就是件高风险的事。

若非精准投胎在钟鸣鼎食之家，这片土地上的绝大多数人民，他们过的每一日，都有点生死随机的意味。

就算人在家中坐，专心苟日子，哪日瘟疫袭来、流寇蹿来、饥荒扫来，谁也躲不过。

所以，也不怪多数人周身充满浑浑噩噩的气质。

毕竟，不知能活到几岁，何必看得长远。

但仔细分辨，其实还能看出来，这些人的眼中，还是盛着丰富的生活——限在螺狮壳里的、能品出滋味的小日子。

他们的父母妻儿公婆姑姐、明日的早餐、下个月的白事、过年时憧憬的一套新衣……

然而每当见到陌生人，那点微不足道的光芒迅速黯淡下去，平凡的人缩回了茧壳，成为无数冷漠的时代看客的一部分。

厨娘孙氏皱皱眉，快步绕过一群苦力，对林玉婵道：“上海洋货齐全，我要去采办点西洋香料，你随不随我来？”

林玉婵摇摇头：“我想自己走走，晚饭见。”

孙氏：“可……”

租界里人员混杂，很少有单身独行的女子。

但转念一想，小寡妇胆大，又不在意脸面，她是海关的人，身后是万国列强撑腰，应该不会出大事。

孙氏担忧着去了。

林玉婵转身撒欢。

她抬头辨认一家家商户招牌，找“义兴”

两个字。

一边找一边莫名其妙地想：“我找他干嘛？逛街找个男生帮着提东西吗？”