此时的赵恒已经心生惧意，虽然还嘴硬：&ldo;瀛州一向都有防备，辽军的进攻是不足为患的。

&rdo;其实，他心里小鼓打得&ldo;咚咚&rdo;直响，所以话也就拐弯儿了。

&ldo;就算我先派遣使者，这也没什么大不了的。

&rdo;给王继忠写了回信，派右班殿直曹利用去和辽接触谈判。

在此之前的和谈话题都是在暗中进行的，现在终于走出暗箱，大摇大摆地奉诏出使了。

此时双方的交战态势不明，赵恒就急于求和，看来他实在是心中发虚，不想再打下去，想用&ldo;和平攻势&rdo;来感化侵略者了。

曹利用一路北行，到大名的时候，正赶上辽军大举围城，宋将孙全照看到辽军的攻势很猛，怀疑辽国没有和谈的诚意，就劝主帅王钦若把他留下。

其实曹利用也出不去了，大名被辽军围得水泄不通，不仅无法去和辽和谈，连回去向皇帝汇报都不可能了。

辽军虽然围住了城池，却不能攻克，双方对峙起来。

萧太后心里着急，就让王继忠再给宋朝皇帝写信，另派使者前来谈判。

此时赵恒已经到了澶州，接到信后马上给王继忠回信，说已经派曹利用为使，现被困在大名。

双方书信来来往往，很是频繁。

这期间来回传递信件的都是石普，一次他派指挥使张皓去澶州见赵恒，路过辽军防区的时候被辽军抓住，萧太后听说马上和辽圣宗接见了他。

辽圣宗和萧太后还保留着契丹的习俗，坐的是车帐，就在车帐前和张皓谈了很久，最后请张皓去大名催促曹利用赶紧来商议和谈的事。

但是王钦若他们还是不相信，就是不放曹利用走，张皓无奈只好独自去见萧太后，告诉她&ldo;抱歉了，这事我没办成&rdo;。

萧太后也没办法，就给了他一些奖赏让他走了。

也就是在这个时候，萧挞凛在澶州城下中箭身亡，宋军的援军也陆续到达，隐隐已有合击之势。

军事行动的不顺利，使萧太后对和谈已经急不可待了，抓住一切机会想促成和谈。

赵恒也急于和谈，他害怕辽军趁天寒地冻黄河冰封之机，绕过澶州直取东京汴梁，那时根本动摇，将危机四起。

宋辽各有所忌，自然是一拍即合，曹利用进入辽军军营，面见萧太后。

然而，辽军的顾忌是现实的，赵恒的顾忌却是怯战使自己疑心生暗鬼、自己吓唬自己，实际上战场上的局势应该是宋军占优，辽军处于进退两难的境地，但就是这个几乎能改变历史的大好机会，却被赵恒错失了。

接到宋朝和谈的消息，萧太后一定是在偷着笑：赵恒这个胆小鬼，这么容易就上钩了！