他在十一月二十五日到达澶州南城，比萧太后晚了一天。

狂风呼啸，浊浪排空，大军云集黄河两岸，一场大战正在酝酿之中。

在千古奔涌不息的黄河岸边，宋辽两国的最高首脑将展开一场强力碰撞，较量的不仅是力量，更重要的是智慧、勇气和胆识。

谁会是最终的胜利者？

那支神奇的弩箭（1）

在赵恒到达澶州之前，一场规模不大的前哨战打响了，但就是在这次不大的战斗里，却发生了一件大事情。

辽军抵达澶州北城后，除去临河一面外，把其余三面团团围住，秣马厉兵准备攻城。

辽军的统军使兰陵郡王萧挞凛在督军前进的时候，亲率一小股轻骑绕城巡视，想寻找宋军防守的薄弱点进行突破。

正当他左看右看的时候，不知道巨大的危险已经降临‐‐城头上一张宋军的床子弩正在向他瞄准。

据守在城头的军兵是宋山南东道节度使李继隆部，这部宋军是赵恒出发前派来打前站的。

李继隆就是李太后的哥哥，在赵恒即位之初被外放。

李继隆是能战之将，在雍熙北伐失利时，曾在拒马河边死战掩护宋军撤退，这次辽军入侵，他一再向皇帝请求出战，想上前线，赵恒就任命他为驾前东面排阵使，先行赶往澶州。

刚刚到了澶州北城外，就遭到几万辽军铁骑的攻击，李继隆和驾前西面排阵使石保吉将车辆围成营寨，将辽军挡住。

在稳定住战局后，李继隆即加强城防，在城上关键部位多排强劲的弩箭，萧挞凛就撞在这些弩箭手的枪口上了。

城头上看见萧挞凛的是威虎军军校张，他负责放射床子弩，此时弩床上已经装好了箭，张见萧挞凛像个大官，便和弟兄们招呼一声：&ldo;快看，那有个鞑子的大将。

&rdo;身边的宋军士兵都说：&ldo;那还等什么，给他一弩箭尝尝，让他知道咱大宋的弩箭是啥味道。

&rdo;

张挥动大锤，猛地砸在床子弩的发射扳机上，弩箭带着尖利的呼啸声破空而去，正正地钉在了萧挞凛的脑门上，萧挞凛翻身落马，大吃一惊的辽军忙把他扶回营寨紧急抢救，等到太阳落山的时候，萧挞凛的生命之光也悄然熄灭。

击毙萧挞凛的床子弩是宋军的重武器，其地位类似今天的重炮，具有很大的威慑力。

床子弩安放在弩床上，一般都联装两张弓或三张弓，依靠几张弓的合力将一支箭射出。

想张开床子弩很费力气，需要数十人合力才能拉开弩弦，有时还要动用手摇绞车。

发射床子弩也不是像发射寻常的弩箭用手扳动弩机，而是像张那样用大锤猛击扳机，用手根本扳不动。

床子弩也分型号，最大的是《武经总要》里提到的&ldo;八牛弩&rdo;，它联装三弓，得用一百多人绞轴张弦，发射的箭叫做&ldo;木干铁翎&rdo;，又被称为&ldo;一枪三剑箭&rdo;。

估计张使用的是小一些的床子弩，如果是&ldo;八牛弩&rdo;，萧挞凛的头应该都被射飞了。

床子弩因笨重、发射速度慢、用人多不便于野战，但在守城时可是个好东西，它威力大，碰巧了还会连续贯穿数人，再厚的重甲也没用。

床子弩的射程很远，最远纪录达千米开外，是当时射程最远的武器。

萧挞凛也许当时离城较远，没有提防偷袭狙击，所以会被一击毙命。

张他们不知道，本来是有枣没枣打一竿子的事，却打下了一个最大的枣，并由此引发了意想不到的连锁反应。

萧挞凛在辽军中的地位非比寻常，他不仅是萧太后的族弟（在辽国，只有帝族和后族才有姓，而且两族累世通婚，普通辽国契丹人没有姓，如果看到契丹姓萧的，可以肯定此人必为后族），还历任南院都监、彰德军节度使、西北路招讨使、南京统军使等职，加侍中、右监门卫大将军、检校太师，可谓位高权重。

他戎马一生，在幽云之战中以诸军副部署身份跟随枢密使耶律斜轸战于山西，杨业就是被他生擒的。

之后他还参与了征伐高丽、平定敌烈部反叛等战役，史称&ldo;有才略，通天文&rdo;、&ldo;屡任艰剧&rdo;。

在萧太后统治时期，最重要的大臣就是韩德让、耶律斜轸和耶律休哥这&ldo;三驾马车&rdo;，她这次进军宋境时，耶律斜轸和耶律休哥都已亡故，&ldo;三驾马车&rdo;里只剩下了韩德让，而韩德让主要功绩是在政事方面，萧太后在军事上倚重的就是萧挞凛。

并且，这次出击宋朝，主意是萧挞凛给她出的，在征战中出力最多的也是萧挞凛，说萧挞凛是辽军的&ldo;军胆&rdo;并不过分。

萧太后得到萧挞凛阵亡的消息，顿时大惊失色，赶到萧挞凛的棺车前放声大哭，并停止上朝五天。

萧挞凛之死沉重打击了辽军的士气，在士气不振的情况下，萧太后决意与宋朝和谈。

赵恒就是在这种有利的形势下来到澶州的，澶州的南城大北城小，而且南城在黄河的南岸，与辽军隔着条黄河天险，相对北城来说要安全得多。

赵恒就在南城安顿下来。

那些陪同皇帝亲征的大臣，本来就是战战兢兢的，隔河见辽军铁骑纵横，战鼓震天，腿都吓软了，纷纷对赵恒说：&ldo;不可再进了，您的安全要紧啊。

&rdo;只要皇帝不前进，他们也就没有必要过河去了。

赵恒也是心里惧怕，被这些&ldo;关心&rdo;他的大臣一咋呼，说什么也不愿再向前走一步了。