耶律阿保机就是在这种形势下来到了人世，应验了&ldo;乱世出英雄&rdo;这句话。

唐咸通十三年（872），耶律阿保机出生于契丹迭剌部的一个贵族家庭。

这时契丹内部的争权夺利也十分厉害，耶律阿保机的家族参与了部落联盟军事首领&ldo;夷离堇&rdo;的争夺，但最后被击败，他的祖父还把命也搭了进去。

阿保机的老爸和他的叔叔大爷们见势不妙，统统跑到邻近部落躲了起来，阿保机的老祖母怕他被人&ldo;斩草除根&rdo;了，就不分昼夜地把小阿保机藏在帐篷里，生怕别人看见。

幼小的阿保机，就是在这样的环境下接受着争斗的洗礼，慢慢地成长起来。

这样的环境，造就了阿保机的精明果敢、深谋远虑和狡诈阴险、不择手段的性格。

风水轮流转，耶律家族逐渐在争斗中又占了上风，阿保机的伯父当上了&ldo;于越&rdo;（史称为&ldo;总知军国事&rdo;），于越的地位仅次于部落联盟首领可汗，握有联盟的军事和行政的实际权力。

年轻的阿保机被任命为于越侍卫亲军的首领，走上了契丹部落联盟的政治舞台。

阿保机身材魁伟，胸怀大志，武艺高强，能开三百斤的强弓（和宋太祖有得一比）。

他也遇到了一位好老师，就是他的伯父，这位&ldo;于越&rdo;大人，经常和阿保机探讨军国大事，使阿保机受益匪浅。

然而好景不长，阿保机的伯父被觊觎&ldo;于越&rdo;的蒲古只等三族谋杀，阿保机手握侍卫精兵，展开了反击并击溃这三族，在901年被立为&ldo;夷离堇&rdo;，成为部落联盟的军事首领。

这一年，他刚三十岁（和宋太祖真的很相似）。

过了两年，阿保机也成了&ldo;总知军国事&rdo;的于越，并兼任&ldo;夷离堇&rdo;的军职，掌握了部落联盟的军政实权。

阿保机在当上了&ldo;夷离堇&rdo;以后，就率领契丹铁骑连年出征，不管是室韦和奚人的部落还是汉人，契丹铁骑得便就抢回来充当奴隶，阿保机在不断向周围游牧部落用兵的同时，开始向中原发展势力，他带领呼啸的契丹骑兵南下，攻掠唐朝的河东、代北九郡。

接着又进攻唐卢龙节度使刘仁恭的领地，掳掠数州汉人居民，占领了一些汉人为主的地域。

与此同时，他开始插手中原事务，与河东割据势力晋王李克用结盟。

通过劫掠，阿保机得到了包括大量汉人在内的奴隶、牲畜和粮食，使本部落的实力大增，超过了一直把持联盟首领职位的遥辇氏可汗痕德堇。

阿保机给契丹各部落带来了好处（就是带着大家到处去抢东西），大家就拥护他。

907年，阿保机终于经过部落选举的仪式，成为契丹新的部落联盟首领。

弱肉强食是人类历史的生存法则，对处于变革时期的契丹尤为重要。

这样的法则虽然听起来让人感觉不那么舒服，可实际上历史就是这样一步一步走过来的。