在攻克太原后向北京进军途中，李自成发布了著名的永昌元年诏书，全文如下：

&ldo;上帝鉴观，实惟求瘼。

下民归往，只切来苏。

命既靡常，情尤可见。

粤稽往代，爰知得失之由；鉴往识今，每悉治忽之故。

咨尔明朝，久席泰宁，寖弛纲纪。

君非甚暗，孤立而炀蔽恒多；臣尽行私，比党而公忠绝少。

甚至贿通宫府，朝端之威福日移；利擅宗绅，闾左之脂膏罄竭。

公侯皆食肉纨绔，而恃为腹心；宦官悉龁糠犬豚，而借其耳目。

狱囚累累，士无报礼之心；征敛重重，民有偕亡之恨。

肆昊天既穷乎仁爱，致兆民爰苦于灾祲。

朕起布衣，目击憔悴之形，身切痌瘝之痛。

念兹普天率土，咸罹困穷；讵忍易水燕山，未苏汤火。

躬于恒冀，绥靖黔黎。

犹虑尔君尔臣，未达帝心，未喻朕意。

是以质言正告：尔能体天念祖，度德审几，朕将加惠前人，不吝异数。

如杞如宋，享祀永延，用彰尔之孝；有室有家，民人胥庆，用彰尔之仁。

凡兹百工，勉保乃辟，绵商孙之厚禄，赓嘉客之休声。

克殚厥猷，臣谊靡忒。

惟今诏告，允布腹心。

君其念哉，罔恫怨于宗工，勿阽危于臣庶。

臣其慎哉，尚效忠于君父，广贻谷于身家。

永昌元年谨诏。

&rdo;（80）

这份幸而流传下来的大顺政权诏书，具有重大的历史意义。

它实际上是起义农民向明王朝发出的一份最后通牒式的劝降书。

诏书全面地揭露了明廷的极度腐败，指出这个朝廷维护的只是贵族、大地主阶层的利益，天下的财富都落到了宗绅（明宗室和官僚）、公侯、宦官的手里，对于平民百姓却&ldo;征敛重重&rdo;，造成了&ldo;闾左之脂膏罄竭&rdo;。

这就迫使人民起来同他们拼命，即所谓&ldo;民有偕亡之恨&rdo;。

接着，李自成庄严地宣布：&ldo;朕起布衣，目击憔悴之形，身切痌瘝之痛。

念兹普天率土，咸罹困穷；讵忍易水燕山，未苏汤火&rdo;。

表达了他和广大群众具有共同的命运，要把农民革命进行到底的决心。

为了减少进军中的阻力，诏书给朱由检指明了出路，要他&ldo;度德审几&rdo;，看清形势，及早投降。