傅宗龙、杨文岳纠集数万官军进行的围剿，就这样以惨败告终。

李自成、罗汝才联军夺得了大量衣甲器械，收降了一批傅宗龙部的陕西兵士，声势越来越盛。

据说，李自成在项城战役之后，曾&ldo;令人撰《九问》、《九劝》诸词，号召诸盗，勾引饥民，号为闯王。

&rdo;（43）可惜直到目前还没有看到《九问》、《九劝》的原词。

如能发掘出这些珍贵的文献，对于研究起义军当时的纲领、政策和宣传口号等，必将大大推进一步。

第四节李自成、罗汝才联军二攻开封

项城战役以后，李自成、罗汝才联军乘势攻克了商水、扶沟、洧川、许州、长葛等豫中州县。

十月间，义军包围了叶县。

奉命在这里镇守的是北舞渡副将刘国能，此人原是农民军的一位重要首领，绰号闯塌天，崇祯十一年投降官军后就死心塌地充当明政府的鹰犬，以忠臣孝子自命。

义军围攻七昼夜，刘国能眼看难以据守，便自己缒下城墙进入起义军营垒，装出一付悲天悯人的样子，向李自成、罗汝才声称：&ldo;凡所以防守之具皆吾自为之，与叶民无涉。

今吾力已竭，不忍城破尽毙此民，特来请死&rdo;。

李自成劝他投降，他却说：&ldo;吾大逆人，受朝廷厚恩，不敢负&rdo;（44），自刎而死。

十一月初四日，义军攻克南阳，总兵猛如虎、刘光祚均被击杀，唐王朱聿镆也被处死（45）。

接着，义军又攻克邓州，然后回师北上，在十二月间进攻襄城。

襄城守将李万庆也是农民军叛徒，原先的绰号为射塌天。

他同刘国能一样，在投降官军之后堕落成了农民起义军的死敌。

义军破城，李万庆被处死。

与此同时，义军还攻克了镇平、新野、唐县、泌阳，舞阳、汝州、许州、禹州、新郑、鄢陵、尉氏、通许、陈留等大批州县，再次进抵开封城下。

刘国能、李万庆都是明末农民战争前期的著名首领人物。

他们背叛农民群众的利益，弃明投暗，终于受到了历史的惩罚，成为朱明王朝的殉葬品。

明廷在他们死后，又是赠官，又是立祠，树为&ldo;改邪归正&rdo;的典型，指望借此对起义军将领进行分化。

然而，此时形势已经不同了，朱由检之流的这种手腕并没有收到什么效果。

封建史籍中专门为刘国能、李万庆立传，不过为后世留下了两名反面教员，告诉人们应当怎样选择自己的道路而已。

十二月下旬，李自成、罗汝才联军开始了第二次进攻开封的战役。

二十三日，义军到达城下，李自成的指挥部设在土堤外应城郡王的花园里，罗汝才设指挥部于城外繁塔寺。

开封城外原有明督师丁启睿从南阳调来的三千官军，义军一到，这些毫无斗志的士兵便全部投降。

由于城内的官绅组织反革命势力拼死抵抗，义军的进攻受阻。