李应期接着向皇帝请求，&ldo;伏（俯）念奏（秦）灾重大，关系匪轻，敕下户部覆议，将天启七年负欠并今岁加派地亩辽饷亟赐免征，复将见年者酌减一半，其馀军饷宗禄一并宽缓。

不然，即日取此饿莩毙之杖下无益也。

更祈皇上敕部俯查万历十一年并十三年全陕大荒事例，慨发帑金遣官赈济，于以救灾民而安地方。

异日公家之赋，尤（犹）可望之将来。

如曰内帑以（已）匮，诸饷不继，蠲赈两端，概靳不施，万一祸乱大作，天下动摇，勿谓臣今日缄口不言。

&rdo;（24）

李应期奏疏中请求蠲税和赈济，是从统治者的根本利益着眼，希望朝廷拿出点残羹剩饭施舍给农民和边军，使他们能够苟活下去。

这在起义刚刚爆发时，不失为缓和阶级矛盾的一个重要办法。

可是，明廷连这样一点微小的让步和施舍也不肯答应，饥寒交迫的军、民只有自寻出路，越来越多地涌进起义的行列。

崇祯二年正月，陕西巡抚胡廷宴、延绥巡抚岳和声向朝廷报告：&ldo;洛川、淳化、三水、略阳、清水、成县、韩城、宜君，中部、石泉、宜川、绥德、葭州、耀、静宁、潼关、阳平关、金锁关等处，流贼恣掠。

&rdo;（25）农民起义在陕西大部分地区如火如荼地展开了。

第二节勤王兵的哗变

崇祯二年十月，满洲贵族军队大举内犯，从河北遵化、蓟县地区破边墙而入，攻陷遵化、玉田、三河、香河、顺义等县，兵锋直抵北京城下。

明遵化巡抚王元雅自杀，入援的山海关总兵赵率教阵亡。

崇祯帝朱由检惶遽失措，轻信宦官一面之词，中了皇太极设下的反间计，把辽东督师袁崇焕逮捕下狱（不久处死）。

辽东总兵祖大寿吓得心惊胆战，拉起队伍跑回山海关。

为了挽救危局，朝廷下令各地督抚火急勤王。

山西总兵张鸿功遵照兵部的檄调，带领晋兵五千入援，山西巡抚耿如杞也自告奋勇，领着抚标营和太原营三千多名官兵赶赴畿辅勤王。

陕西三边总督杨鹤和陕西巡抚刘广生、甘肃巡抚梅之焕、延绥巡抚张梦鲸，也应诏抽调各镇精兵一万七千多人，由沿边五大镇总兵吴自勉、尤世禄、杨麒、王承恩、杨嘉谟率领，入卫京师。

此外，奉檄入援的，还有河南巡抚范景文、江西巡抚魏照乘、郧阳抚治梁应泽等人统率的官军（26）。

山西总兵张鸿功的军队到达畿辅地区以后，兵部传令驻守通州，第二天调守昌平，第三天又调守良乡。

按照规定，军队到达汛地的当天不准开粮。

山西兵三天调了三个地方，三天没有领到口粮。

士兵们极为愤慨，就自己在驻地附近抢掠粮食。

朝廷又以耿如杞、张鸿功未能约束军队，下令逮捕。

这五千名精锐士卒，眼见巡抚和总兵下狱问罪，就一哄而散，逃回山西。

事情闹大以后，明廷不仅不自究处置失宜，反而把耿如杞、张鸿功处死（27）。

陕西三边军队在勤王途中也一再发生哗变。