这时马车停了，莲静明珠都停下手，见有人拦车不让通行，却是柳夫人家奴。

车夫有些慌张，正要去赔礼，那家奴却问：“车上是太常少卿吉镇安么？我家夫人有请，望少卿赏脸，携眷上楼一聚。”

莲静抬头，楼上栏杆边的人已不见了。

他犹豫着想拒绝，车夫悄悄对他耳语：“吉少卿，柳夫人骄纵蛮横，颐指气使，稍有不称心便生气发怒，挟怨报复。

少卿若无不便，还是不要拂逆她心意了。”

莲静吃不准柳夫人为何邀他，先前与她也未接触过。

听车夫这么说，还是决定上楼去弄个明白。

无冤无仇，柳夫人又是客气邀请，当不至于是鸿门宴。

于是把史敬忠也叫出来，三个人一起进了柳家大门，往柳夫人所在的高楼上而去。

楼上四面无墙，屋檐下挂轻纱为幕，夏日里必是个乘凉的好去处。

时下是冬月，楼四周摆了数十个炭盆，烧得正旺，冷风吹进来时被炭火一熏，到屋里已是悠悠暖风。

楼里摆了宴席，柳夫人和杨昭都在席中坐着。

夫人打量明珠，杨昭半眯着眼，神情慵懒，辨不出他在看谁。

莲静上前见礼，柳夫人招呼他入座。

柳夫人居主位，杨昭坐右首，莲静便在左首就座，史敬忠坐他下首，明珠侍立莲静身后。

柳夫人含笑瞧着明珠，问道：“这位美人是谁？好生俏丽。”

莲静回答：“是下官侍女。”

柳夫人道：“这样娇滴滴的美人儿，怎么能叫她站着呢。

那边还有一个座位，姑娘也坐下罢。”

她指了指杨昭下首的空位。

明珠迟疑，看向莲静。

莲静谢道：“主仆有别，礼制不可逾越。

下官蒙娘子厚爱得来拜访，犹觉惴惴，明珠乃下官侍女，又怎能与娘子、杨御史同坐一席。”

“原来叫明珠，真是人如其名，珠圆玉润，让人忍不住想捧在手心里爱护。”

柳夫人笑道，“如此陋宴吉少卿还谨守礼制，倒让妾惭愧了。”

莲静见柳夫人如此看重明珠，便对明珠道：“既然娘子抬爱，你便遵命罢。”

明珠谢过柳夫人，到杨昭身旁席位坐下。

柳夫人频频看明珠，笑容满面，像是十分喜欢。

明珠惴惴不安，莲静也不解，正要开口询问柳夫人邀请他们的目的，柳夫人却先道：“吉少卿一定在疑惑妾怎会突然起意邀请少卿上楼，不瞒少卿，”

她看了看明珠和杨昭，许久才缓缓开口，“妾是想为我兄长求少卿割爱。”

莲静吃了一惊，抬头看向对面的杨昭，后者还是懒懒地握着酒杯，眼睛半眯着，不知在看何处。