喜公公、白同尘与聂隐娘闻言，当即施展轻功退至紫宸殿内的阴影之处，以期暂时避过第一焽周遭四散而出的浓如白雾的内力。

然而江湖厮杀时，纵使武功低者竭力隐藏招式章法，武功高者也能够轻而易举地识破，这便是境界不同造成的差距。

于第一焽与喜公公、白同尘、聂隐娘而言，此番说法相当合适。

不出三息的功夫，第一焽便出现在藏于紫宸殿梁柱阴影处的聂隐娘背后，探出一掌抓向聂隐娘脖颈。

聂隐娘在第一焽逼近她的刹那，便如先前晕厥在紫宸殿外的屠子都一般，感受到汹涌澎湃仿佛深海般的内力压迫。

幸而聂隐娘成名已久，实力已逼近宗师境巅峰，与江湖人交手的经验亦颇为丰富。

因此，当聂隐娘感觉到不对劲的刹那，立刻宛如游鱼一般，施展移形换影之术，欲从深海中逃之夭夭。

然而，令聂隐娘始料未及的是，第一焽不仅能以粗放的招式——滔天内力压制敌人，也能瞬间转化为细腻的招式，将至刚至猛的内力扭转为缠绵如水草的阴柔内力。

落在不远处欲上前相助的喜公公和白同尘眼里，便是白雾骤然散作数条细长似白蛇的白练，牢牢捆缚住欲借影逃跑的聂隐娘。

应是觉得聂隐娘不会再挣脱白雾的束缚，第一焽转而朝喜公公与白同尘缓步走去。

行至半途，忽然听见背后传来数道铮鸣之声。

第一焽蓦然回首望去，但见聂隐娘正手握匕首，转动灵活的腕部，不断地以匕刃割裂捆缚她的白雾。

第一焽似是因聂隐娘这般寻死之举而无奈摇头，立在原地眼睁睁注视聂隐娘被内力凝聚而成的白雾反噬，一袭黑衣被数条白练割出十余道既长且深的伤口，鲜血瞬间涌出，浸透外裳。

“怎会……如此……”

聂隐娘满心不甘地阖上双目，软倒在地。

捆缚聂隐娘的白练如有意识地活物般，眨眼间从聂隐娘身上退下，旋即回到第一焽身畔，重新融入缠绕第一焽的白雾之中。

藏匿在暗处目睹一切的喜公公与白同尘皆露出不敢置信地神色。

只因按照常理而言，刚刚聂隐娘割断捆缚她的白练时，遭受内力反噬者应当是第一焽，而非聂隐娘。

喜公公与白同尘终究是朝廷中人，第一要务是保护当今天子，第二要务是逮捕第一焽，至于江湖中人的生死，与他二人关系不大。

是故，喜公公与白同尘注意到第一焽未遭受内力反噬之后，便停下原本欲助聂隐娘一臂之力的想法，转而思索起第一焽的古怪内力。

第一焽来此是为杀死梁淳，而非与宗师境武者比试，故而懒得讲究甚么武德，甫一注意到喜公公曾经受过内伤，当即施展轻功掠到喜公公面前。

然而，纵使喜公公曾经受过难以治愈的内伤，他的实力仍旧是宗师境巅峰。

因此，喜公公内力外化作软甲护在周身，防止缠绕第一焽的古怪白雾侵入体内。

随后喜公公略微安下心神，与第一焽拳脚相向。

第一焽只从白雾中探出一单臂，便轻轻松松地化解掉喜公公的拳法。

趁喜公公与第一焽对决之际，当今天子得空讯问白同尘：“白阁老怎不去助喜公公一臂之力？”

白同尘不置可否：“倘若老臣现在过去横插一脚，定会激起第一公子的怒意，说不得逼她使出甚么毁天灭地的招式，牵连整座紫宸殿里的人。”

当今天子不知是否想到昔年围剿天下第一剑客的场景，当即颔首赞同：“白阁老思虑周到。”

约莫数息之后，喜公公突然感觉肌腠针扎般的痛楚，神情蓦然一变，惊骇万分地望向正在与他单掌相对的第一焽。

只见喜公公内力外化凝聚而成的软甲不知何时已经破破烂烂！

与第一焽单掌相对的喜公公正欲收手，未料到他的掌心被极大的吸力粘附在第一焽的掌心上，被迫与第一焽内力相抗。

“救……”