玉缀将香灰拨弄好了，这才轻轻放下香箸，道：&ldo;倘若不挤兑挤兑，她只怕不会有什么长进，敲一棒子走一步，说得就是她了。

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萧如初骤然笑出了声，玉缀一窒：&ldo;小姐笑什么?&rdo;

萧如初把抄好的一页纸搁在一边晾着，口中促狭笑道：&ldo;都说打一棒给个甜枣，这棒子是挨了，你不去分个枣儿么?只怕要委屈哭了呢。

&rdo;

玉缀叹了一口气，放下香箸，便告了退，出门寻玉露去了，屋子里又安静下来，一片宁静中，只听得屋角更漏声声，香炉中有袅袅香气散了开来，充盈在整间屋子内，恍若初春。

第二日，萧如初照例去东跨院请安，才刚进门，便听见柳氏与杨氏谈话说笑的声音传来，萧如初问引路的丫鬟道：&ldo;大少夫人来了多久了?&rdo;

那丫鬟细声细气地回答：&ldo;坐了有半盏茶的时间了，二少夫人和二少爷也来了，同您是前后脚呢。

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待进了屋子，柳氏依然坐在上首，下面坐着唐怀瑢与杨氏两夫妇，唐怀瑛与谢氏果然也在，萧如初过去，先是给柳氏请了安，又给另外几人问了好，这才拣了下面的一张椅子坐了。

柳氏笑吟吟问道：&ldo;昨儿回门，路上可还顺利?&rdo;

萧如初微笑着答道：&ldo;多谢夫人惦记，只是回来路上下了一阵雨，其他倒是没别的了。

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&ldo;那就好，&rdo;柳氏又客气问道：&ldo;亲家可还好?&rdo;

萧如初俱是一一说了，回答得体，没有疏漏，柳氏便满意地点点头，道：&ldo;你一向是个省心的孩子，没有什么事，我便放心了。

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一旁的杨氏笑着接道：&ldo;弟妹聪慧，生了一副七窍玲珑的心肝呢，我们这些人啊，在娘亲眼中，可都要被比下去了。

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谢氏诧异开口道：&ldo;这话怎么说?&rdo;

杨氏掩唇笑道：&ldo;二弟妹怕是不知道，昨儿三弟妹呀，可判了一桩案子，真叫个精彩，只可惜我没在旁边亲眼看着，现在想想还觉得遗憾呢。

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萧如初连忙道：&ldo;雕虫小技罢了，不值一提，大嫂过奖了。

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&ldo;哦?&rdo;谢氏闻言，更是惊讶了，上下打量了萧如初一眼，笑道：&ldo;我不过一日不在府中，究竟发生了什么事情?大嫂快与我说一说。

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杨氏遂笑着道：&ldo;这哪个院儿里都有些个丫鬟下人，手脚不大干净的，偷这个摸那个，一个不留神，便偷东西去当了，又跟那阴沟里的耗子似的，抓不着她，等发现丢了什么东西，再把一院子的丫鬟婆子们叫到一处来，挨个儿盘问，耗时间不说，还什么都问不出来。

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