淅淅沥沥地下了一夜雨，第二天早上，天还阴沉沉的，但雨已经停了。

早饭是伙计给送到客房里的一碗牛杂面，阿莲正在吃面时，有人在外面敲门，阿莲问道：“谁呀！”

门外传来大碾盘的声音，“我，吃完饭就上路吗？”

阿莲一边吃面一边说：“你先进来。”

大碾盘推门走进客房，青灰的脸上无一丝血色，但腰杆挺得笔直，看上去精神很好。

阿莲问道：“你这么快就吃完了？”

大碾盘压低嗓音说：“我吃不下，根本就不饿。”

阿莲停顿一下，若有所思地说：“一会儿让伙计给咱们雇辆马车，下了一夜雨，天看着还不会放晴，路上泥泞不说，我们对往南走的路也不熟，你说好不好。”

大碾盘扶了扶挎在肩上的褡裢说：“让我去办吧。”

阿莲点头说：“你和伙计说，马车要带篷的。”

大碾盘说了句“知道了”

，转身走出客房。

他拉上屋门时，门扇掀起的冷风携带着腐烂的腥臭味钻进阿莲的鼻孔。

阿莲无法把碗里剩的面再吃完，她捂着嘴巴连连作呕。

半个时辰后，一辆带篷的四轮马车停在旅店门口。

大碾盘走出旅店，来到马车旁站定。

拉车的马四蹄不停地在地上踢踏，双耳竖立，并发出沉闷的嘶吼。

车夫骂道：“畜生，咋么六神无主的，看我不抽你。”

说罢甩起手中的长鞭，在马头的上空绕出一个鞭花，并发出清脆的鞭响，站立在马车旁的大碾盘眼睛快速地眨了一下，遂抬头仰望浓云密布的天空出神。

阿莲在柜台前结完账，伙计把阿莲送至门外，哈着腰说：“太太，先生一路平安！”

阿莲对伙计点了点头说：“你已经和车夫说好，今天在一百里外的镇子落脚吗？”

伙计满脸堆笑地说：“太太，咱这里的规矩，马车太远了不去，最多送一百里。”

车夫接过来说：“太太，现在兵荒马乱的，就是往出走一百里，多数还都不愿意呢。

你问问伙计，也就我胆子大，再说家里着实缺钱，要不谁愿意去冒险呢，保不齐跑趟车最后弄个鸡飞蛋打，也不一定。”

阿莲看了看伙计，伙计赶忙说：“太太，他说的都是实情，我给您问了好几家，只他愿意去。”

阿莲把目光落在石柱一样挺立在马车旁的大碾盘身上，大碾盘两步走到阿莲身边，扶着阿莲的胳膊，轻轻一用力，便把阿莲搀上马车。

阿莲说：“你也上来吧，看样子天马上又要下雨了。”

大碾盘把马车篷帘放下，低声说：“我就在地上走。”

车夫回头看了一眼问道：“那我们现在就出发？”

大碾盘没说话，只摆了一下手，车夫松开缰绳，又甩了一个清脆的鞭花，车轮辘辘地碾着泥泞的路面，向小镇外的官路方向走去。

阿莲掀起篷帘，看见大碾盘把长袍的下摆掖在腰间，步履轻快地跟在马车后面，新买的圆口软底布鞋在泥泞的路面上干净如初，她心里暗想：“果然是殊形怪状。”

同时一阵悲凉涌上心头，她不知道还能和大碾盘相处多久。

此时大碾盘身体散发的恶臭，他面目的狰狞可怖，对阿莲来讲，都已微不足道，想到这里，阿莲轻声对大碾盘说：“你坐到车里来吧。”