顾柄同虽说出行的场面大，不过不能以二十年前的时代来判定当下。

当下的杭州城是百万人口的大城，不仅仅是大明人，还有数量可观的南洋人和西洋人。

这些人有高官、有巨富，人人锦帽貂裘，香车作伴。

尤其是为了发财的西洋人，更喜欢装场面活来显得自己实力强大。

大明开放贸易已经二十年，仅是杭州城就要数万驱船而至的西洋人。

目的就是两个字，发财。

发财的门道也被他们摸了许多了……大多数都不成功，

说起来，大明是允许奴隶贸易的，人口买卖本身也存在了数百年、

也有西洋人把便宜的非洲黑奴和北欧的蛮族女人绑到大明贩卖，可帝国的传统文化太过强大，大部分人贵族、商人都不接受黑奴。

没身份、没地位的人才用这些便宜鬼。

大部分还是喜欢使唤自己人。

尤其黑奴并不十分乖巧，在听说一些‘恐怖’的传说故事之后，这种奴隶更加没人愿意购买。

于是，生意失败。

与此同时，在杭州、宁波、松江、苏州、南京等一众城市纷纷崛起，见识了东方繁荣富裕的西洋人哪怕在黑奴贸易上失败，但并未心灰意冷，他们一直在动心思怎么才能把他们的产品推销给大明人。

从低端的皮靴、刀具，到高端的钢琴或是各类艺术品，不能说这群商人动的脑筋不多，但真正打开大明市场的西洋商人实在太少了。

因而大部分人集中在白银和黄金这样的贵金属领域。

其实葡萄牙人和荷兰人同样在东南亚和南洋群岛面临同样的问题，一方面西欧对于丁香、肉豆蔻和胡椒等香料需求巨大。

但这些远道而来的西方人并没有什么值钱的东西能拿出来交换。

于是他们诉诸武力。

可以想见的是，如果大明没有足够强大的海军，葡萄牙人一定会动手的。

好在他们看得懂巨舰和大炮，也好在仍然有白银这样盈利的贸易。

可从去年下半年到今年，帝国在北方的权利中枢一直传出要改革币制的声音，这让一众西洋商人恐慌不已。

他们生怕自己的白银贸易在此中断，并带来巨大的损失。

杭州，

这个在西洋商人心中繁荣超过君士坦丁堡的城市，葡萄牙人和荷兰人已经派遣了官方的使臣。

包括那些可以代表葡萄牙政府的大的贸易公司也在杭州设有办事处。

帝国在南洋的军舰不仅促使他们学会先行沟通，而且还领悟了大明社会特有的‘人情世故’。

所以他们会先去‘攻略’顾佐的儿子顾柄同，希望透过他来了解一些当前的动态，并与南洋公司建立良好的、至少非冲突性的贸易往来。

从这个角度来说，顾柄同需要那些华丽的场面功夫，不仅是为了‘忽悠’国内的商人，同样也是为了震慑这些心怀鬼胎的西洋人。

结束了上半场，紧接着便是西洋人来拜访的下半场。

他们不关心帝国对日本的战争，而只关心新的货币改革，

作为顾佐的儿子，顾柄同不仅了解西洋诸国的历史与当前政治，而且他下过苦功夫学习葡萄牙语和西班牙语，免得被这帮孙子欺瞒。

阿维罗爵士是他的‘老相识’了，但他也还是没有准话，

“新钱币的具体细节在帝国内部也仍然处于保密状态。

你也知道，帝国皇上的远见卓识可以媲美你所知的任何一位罗马帝国的伟大君主。

他的一些思想和判断，即便是最了解他的人也很难猜测到。

尤其货币改革是全新的事物，说实在话，如果不是北方传来声音，我都不明白大明的货币存在问题。”