最后总共有近二十万人回归。

但徐仪始终都没有消息传来。

如意全力搜访徐仪的消息，她甚至亲自去萧守义府上拜访，但得到的答复只是‐‐大军撤退时，徐仪自请殿后。

他虽年少，但在这场北伐中也凭勇猛和谋略崭露头角。

且他是天子的准女婿，虽说官位不高但身份尊贵，他自请殿后，也令中路大军里的忠勇之士军心振奋，纷纷请命追随。

故而萧守义最终还是准他之请，并调拨了两千精锐给他。

负责殿后的是征西将军陈则安，撤退时徐仪归他调管。

而前线传回的消息已经证实‐‐陈则安降敌了。

陈则安是一品重号将军、开国元勋，他的投敌不啻于往天子胸口捅了一刀。

而北朝为了防止他出尔反尔，命他攻击、屠杀被围困了却不肯归降的将士。

逃回来的北伐将士恨他有过于寇仇，这件事几乎不可能再有反转。

所以，萧守义想说而没说出的话其实是‐‐若徐仪不曾降敌，只怕已经凶多吉少了。

战败的残酷从来不会止于战场，喊停的权利掌握在胜利者的手里。

这一战南朝损兵折将，早期夺下的城池尽数丢失。

而北朝军队乘胜进逼。

淮北大片领土沦丧，彭城沦为孤城，已势不可守。

淮南重镇寿春也被围攻，徐茂拼死坚守，而朝廷无力分兵去救。

且而自五月梅雨季后，江南大旱，这年秋天稻米近乎绝收。

所幸江南稻麦轮种，一年两熟，一季的欠收尚不至于造成灾难性的后果。

但粮价飞涨，米珠薪桂，百姓苦不堪言。

令业已十分艰难的局面雪上加霜。

整个建康都笼罩在愁云惨雾之中。

九月底，如意十六岁的生日。

二郎忙中抽闲，去长干里看她‐‐虽然公主府建二郎的隔壁，但仔细算来如意日常活动竟大都在长干里，公主府只是她回来休息和睡觉的地方罢了。

而自前线溃败的消息传来后，如意甚至连起居都搬到长安里的总舵里。

已经有几个月没有回府了。

原本徐思担心如意忧伤过度，想让如意回辞秋殿住一阵子。

但如意并没有答应。

故而二郎此行其实也是为了看看如意的近况，好让母亲放心。

二郎进了总舵，先觉着此地比他上回来时还要繁忙。

不时有人抱着文书匆匆出入，每间屋子里都能望见埋头在案卷之间，或是在议论正式的人。

简直快要赶得上正规的衙门。

而办事的人也大都还是那些‐‐上回来过之后，二郎便怀疑他们是精心挑选训练过的私卫。

后来派人仔细调查，甚至直接找徐思去追问，结果证实这些人确实就是私卫。

其中大半都是徐思和徐茂当年在乱世里积攒下来的忠勇之士，不说个个都能为了徐家去死，最起码也都死心塌地。

徐思把这些人传给如意而不是他，这让多少二郎有些吃味，不过打从心底里他又觉着&ldo;这样就好&rdo;‐‐一来如意身旁有忠士，他也能少替她操些心。

二来这些人竟和如意这么投契，想来也不会太对他的脾气。