二

科举初停，各地纷纷兴办学校。

一九○五年九、十月间，乐山县高等小学堂还在草创时期就贴出了招生广告，这个消息很快传到沙湾，许多人奔走相告。

象旧时进城赶考一样，考生都由自己的父兄亲自送去应试。

郭开贞由父亲带领夹在同乡十余名考生中间，来到了飞甍跃瓴的乐山城，他无须向城隍老爷求签作揖，就取得了好成绩：初试在近两百名录取生中列第二十七，复试在正取九十名中列第十一。

在这&ldo;考试的规矩差不多完全和旧时的科举一样&rdo;的紧张气氛中，他每次依旧未及终场就早早缴了试卷，优先吃了考场中供应的面包之后，便寻觅伙伴把考案移到石桩上，当作翘翘板，一人骑着一头，痛痛快快地玩起轩轾戏来。

一九○六年初春，高等小学堂一开学郭开贞就入学寄读。

这所由草堂寺改建的学校，明显地是过渡时代的产物，学生的年龄悬殊很大，早已做了父亲的三十岁上下的成年居然过半，未满十四岁的开贞自然被排在小字辈里。

可是谁也没有想到，就是这个贪玩的小字辈学生，却比那些成年学生深谙做人的道理。

譬如，他与朋友讨论对愚者的看法，朋友认为愚者浑浑噩噩，没世而无闻，十分可悲;开贞却不以为然，他说愚者有&ldo;天下之达德&rdo;，即：&ldo;其为性也，泛爱百物，不寒蝼蚁之穴，不侮惴甍之虫。

人之有患若己有之，恤鳏寡，养孤独，不伐己之德，不惜货贿以济人之穷困，仁也。

无荣辱之辨，不忌人之修，不议人之短，被莫大之辱而不忿，惟能下人，是以虽暴戾恣睢，待之不能伤，智也。

不避权贵，不畏强圉，视生死如蘧庐，虽王公大人不能屈，赴汤蹈火而不辞，勇也。

&rdo;他对愚者如此刮目相看，因而心悦诚服地表示：&ldo;愚乎愚乎，吾将以汝为师乎!&rdo;1这样的言行，对同学中的那些久考不第的老童生来说，当然是不可思议的。

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1《愚者辨》，见《郭沫若早年作品三篇》，《新文学史料》1982年第4期。

尤其使他们不可思议并且轰动全校的是，这个贪玩的小字辈学生，于第一学期期终考试发榜时竟名列前茅。

这可损伤了那些老学生的尊严，一场风波由此而起：那些人大闹监学（清末考察学生的学官）办公室，强烈要求复查试卷，并擅自撕榜，逼着帅平均（1870‐1953）先生借故扣了郭开贞六分而把他降为第三名，这才了事。

无端借故，&ldo;故&rdo;从何来?原来端午节开贞曾请假回家一周。

这本是得到学校许可的，而今却出尔反尔，他当然含冤抱屈。

这件事对于开贞一生&ldo;是第一个转扭点&rdo;，他&ldo;开始接触了人性的恶浊面&rdo;，&ldo;内心的叛逆性便被培植了&rdo;1，为了洗刷自己的耻辱，以后便专门与那些老学生们所惧怕的教员相抗衡，于是成了最爱闹事的一个代表。

往日，他最喜欢溜到校园内残存的原寺院的正殿和后殿去，揭开帘幕内种种神像的秘密，憋不住满腔义愤而将这些骗人的东西推倒在地，然后再尿洒全身。

而现在，这种方式不足以发泄他想复仇的心理了，他急不可耐地把矛头从偶像身上转移到污辱他的那些人头上去。

监学易曙辉袒护在饭桌上欺侮人的老学生，郭开贞敢于当面顶撞，不怕受记大过的处分;校方无理取消周末半日休假制，又是郭开贞领头罢课抗争，因而遭到&ldo;斥退&rdo;（即勒令退学）的处分。

一次又一次的斗争，将他推上了学生中&ldo;小领袖&rdo;的地位，名震邻近中小学。