我被波洛那突如其来的插话吓了一跳。

那矮个子侦探身子朝前倾斜，眼睛炯炯有神，发出奇异的绿光。

拉格伦警督也被他的提问弄得怔了一下，一时不知该说什么。

&ldo;很难确切地说他为什么要那样做，&rdo;他最后说，&ldo;但凶手往往会做出一些滑稽可笑的事。

如果你在警察局工作的话，你就明白了。

最聪明的人有时也会犯一些最愚蠢的错误。

你过来，我让你看看这些脚印。

&rdo;我们跟着他绕过了露台，来到了书房窗子前。

拉格伦一声命令，一个警士马上拿出一双鞋，这双鞋是从当地的小客栈找出来的。

警督把鞋放在脚印上。

&ldo;正好一样，&rdo;他蛮有把握地说，&ldo;但这里的脚印不是这双鞋留下的。

留下脚印的那双鞋他穿走了。

两双鞋完全相同，但这一双鞋要旧一点‐‐你看下面的橡胶饰钉已经磨损了。

&rdo;&ldo;不过穿这种鞋的人当然不止他一个，是吗?&rdo;波洛问道。

&ldo;说得不错，&rdo;警督说，&ldo;要不是有其它一些证据的话，我是不会那么注重脚印的。

&rdo;&ldo;拉尔夫&iddot;佩顿上尉真是个十足的大傻瓜，&rdo;波洛若有所思地说，&ldo;竟然会留下那么多的证据。

&rdo;&ldo;确实如此，&rdo;警督说，&ldo;那是一个干燥睛朗的夜晚，这你是知道的。

他在露台和石子路上没有留下任何痕迹。

活该他倒霉，最近几天小道尽头的那股泉水涌了出来。

溢过了车道。

你来看这儿。

&rdo;一条小小的石子路跟几英尺外的露台相连。

离尽头几码的地方，地面很潮湿，还有点稀泥。

在这潮湿地段有几只脚印!其中有一双鞋钉有橡胶饰钉。

波洛沿着小道走了一段，警督走在他身旁。

&ldo;你注意到女人的脚印了吗?&rdo;他突然问道。

&ldo;警督大笑起来。

&ldo;这是很自然的事。

是有几个女人走过这条路‐‐也有几个男的。

告诉你这是一条通往宅邸的捷径。

我们不可能把所有的脚印全部辨别出来。

不管怎么说，窗台上的那个脚印才是最重要的。

&rdo;波洛点了点头。

&ldo;没有必要再往前走了，&rdo;快到车道时，警督说，&ldo;这一段又是石子路，非常坚实。

&rdo;波洛又点了点头，但他的目光却落在一座小山的庭院阁上‐‐这是一座高级凉亭，就在我们前面左手拐弯处，有一条石子小路与其相连。

波洛在附近停留了片刻，而警督却回头向宅邸走去。