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第69章（第2页）

你对着口述录音机讲过话吗?过后秘书或打字员打开口述录音机，你的声音就会从里面传出来。

&rdo;&ldo;你的意思是‐‐&rdo;我喘了口气说。

波洛点了点头。

&ldo;是的，是这个意思。

九点半的时候艾克罗伊德已经死了，当时是口述录音机在讲话‐‐而不是他在讲话。

&rdo;&ldo;是凶手打开的口述录音机，那么他当时肯定也在房间里?&rdo;&ldo;很可能，但我们不排除使用机械装置的可能性‐‐某种模仿定时系统或具有闹钟性质的装置。

如果是这样的话，凶手还必须具备两个条件：第一，他肯定知道艾克罗伊德先生买了一台口述录音机;第二，他必须懂一点机械方面的知识。

&rdo;&ldo;当我看到窗台上的脚印时，我也进行了一番分析，于是便得出三个结论：（1）这些脚印确实是拉尔夫&iddot;佩顿留下的。

他那天晚上去过弗恩利大院，他很可能从窗子爬进书房发现他的继父已经死了。

这是一种假设。

（2）这些脚印很可能是另外一个鞋底恰好有同样饰钉的人留下的。

但家里所有人的鞋底都绉纹橡胶底，而且我也不相信从外面来的人恰好也穿着跟拉尔夫&iddot;佩顿相同的鞋。

至于查尔斯&iddot;肯特，我们从狗哨酒吧女招待那里得知，他穿的那双鞋已经破烂不堪。

（3）这些脚印是某个人故意走上去的，目的是想把怀疑对象转移到拉尔夫&iddot;佩顿身上。

要想证明这最后一个结论，我们有必要弄清某些事实。

警察在思里博尔弄到了一双拉尔夫的鞋。

拉尔夫或其他任何人都不可能穿那双鞋，因为那双鞋已经跟脚印核对过，饰钉的磨损程度不一样。

根据警察的分析，拉尔夫穿着另一双同样的鞋。

经调查我发现他确实有两双同样的鞋。

根据我的推断，凶手那天晚上肯定穿着拉尔夫的鞋‐‐如果这一推断是正确的话，拉尔夫一定是穿着一又其它类型的鞋。

我不相信他会带三双同样的鞋‐‐这第三双鞋很可能是靴子。

为了弄清这一点我去询问了你姐姐‐‐我特别强调了颜色‐‐坦率地说‐‐这只是为了不让她弄清我的目的。

&rdo;&ldo;她的调查结果你是知道的，拉尔夫&iddot;佩顿随身带了一双靴子。

他昨天早晨来我家时，我问他的第一个问题就是案发那天晚上他穿的是什么鞋，他不假思索地回答说他穿的是靴子‐‐事实上他仍然穿着那双靴子‐‐没有穿过其它鞋。

&rdo;&ldo;这样凶手的轮廓又进一步地显露在我们面前‐‐一个那天有机会去思里博尔拿到拉尔夫&iddot;佩顿靴子的人。

&rdo;他停了一会儿，然后稍稍提高了嗓音说：&ldo;还有更进一步的事实：这个凶手必须是一个有机会从银柜里偷到剑的人。

你可能会争辩说，家中任何人都有可能偷到剑，但我提醒你一下，弗洛拉&iddot;艾克罗伊德非常肯定：当她察看银柜时，剑已经不在了。

&rdo;他又停了一会儿。

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