1875年9月1日，星期三。

从小铁甲舰建造车间通向黄浦江的一段河滩，已经改造成下水滑道，滑道的主要材料是一根根圆木。

为了让军舰下水顺畅，依据国际通行的做法，圆木滑道上还预先涂积好了厚厚的牛油。

厂区内官员工匠以及前来参观的人群，都目不转睛地注视着铁甲舰车间的大门。

然而谁也未能想到，一场暴风骤雨突然降临。

围观的人们被冲散，四处避雨，下水滑道上的牛油则被冲刷得一干二净。

为了不错过下水吉日吉时，江南制造局不顾恶劣天气，坚持继续进行下水仪式。

车间门缓缓打开，小铁甲船出现在世人面前，在暴雨的洗礼下顺着滑道滑向黄浦江，军舰在失去了润滑物的滑道上是否能够下水，令很多在场技术人员为之担心。

万幸的是，虽然过程显得滞涩了些，小铁甲舰还是顺顺当当地向黄浦江滑去。

不过众人不愿意见到的事情在最后终于发生，滑行到即将进入江水的地段，军舰停滞静止了下来，纹丝不动，&ldo;船至将近水处，竟停搁不下。

&rdo;（13）

小铁甲舰下水不顺，似乎预示着江南制造局的军舰建造事业将要遭遇波折。

令人懊丧的9月1日过后，江南制造局决定就近另择吉日重新举行下水仪式。

当年中秋节过后的第一天，9月15日，江南制造局内再度做好了下水仪式的准备工作。

为防万一，这次的下水准备显得格外慎重。

江岸旁，制造局特别安排了一艘自行建造的小火轮在那里守护，一旦从滑道下滑不成，就由这艘船帮助拖带下水。

另外，小铁甲舰取的是蚊子船船型，干舷低矮，担心下水过程中，激起的江水会灌进船内，小铁甲舰外表的所有门窗都做了密封处理。

万目注视下，当天中午12时40分，将小铁甲舰固定在原来停滞不动位置的木撑一根根撤除，新添在滑道上的牛油显然大有效果，军舰&ldo;从牛油架上一溜而入中流&rdo;。

这艘下水大费周折的新军舰，后来被命名为&ldo;金瓯&rdo;。

（14）

金瓯，原是中国古代的一种礼器，黄金打造，遍镶珠宝，形似酒杯。

后来引申为江山社稷的象征，以金瓯完整无缺象征江山牢固。

将带有装甲防护，结构坚强的铁甲舰，定名&ldo;金瓯&rdo;，无疑再合适不过，这其中也可见时人对其寄予的厚望。