然而福尔摩斯很快便进行了惊人的观察。

他匆匆扫视一下餐厅后宣布，他能够说出在场的每个人的行当和职业。

他瞟了一眼那些职业比较明显的人，指出其中有两个锯工，两个他所谓的&ldo;木材修剪工&rdo;（1）和一个机修工。

&ldo;也许我不该问，&rdo;我说。

&ldo;你的这些结论是怎么得出来的呢?&rdo;

福尔摩斯似乎来了兴趣。

他解释说，答案就在这些人的手上。

接着，他给我详细解释了他是如何确定每个人的职业的。

（2）我不想详细记述福尔摩斯的推论而惹读者烦恼。

实际上，这些推论都是基于非常简单而又无可辩驳的观察。

以那两个锯工为例。

福尔摩斯注意到他们的左手大拇指上有明显的伤口，右手掌下沿有老茧。

这些显然是使用大锯所致。

因而可以断定他们的职业是锯工。

他接着说，&ldo;华生，手是了解人类性格的线索。

看了一个人的手，你几乎能够了解他的一切重要情况‐‐受教育程度是高是低，多大年龄，做什么工作，是贫是富，甚至能了解他的宗教派别。

&rdo;

&ldo;你说得太过分了，福尔摩斯。

恐怕你不会指望我相信看看一个人的手，就能说出他是天主教教徒或是新教徒吧?&rdo;

&ldo;为什么不会呢?&rdo;福尔摩斯笑着回答说。

&ldo;这很简单。

不信我可以证明给你看。

瞧到我们邻桌的那两位列车长没有?他们是天主教教徒。

这从他们的右手可以明显地看出来。

他们的右手的拇指和食指上有小小的凹窝。

那是经常捏念珠上的珠子形成的。

而念珠是罗马天主教独特的神器。

窗户边坐的那三位先生，&rdo;‐‐他指指我们进来时我就注意到的几个旅行推销员‐‐&ldo;他们也是天主教教徒，因为他们的拇指和食指上也有凹窝。

&rdo;

&ldo;荒谬。

你是在耍我。

&rdo;