&ldo;调查犯罪也是如此，华生，&rdo;他说，&ldo;因为一个人第一眼看到的常常不是事物的全貌。

事物的表面以下总是潜伏着危险。

我毫不怀疑，如果我们撞上它，我们右边这块貌似善良的冰会立刻撞沉这艘大船。

&rdo;

&ldo;哦，要把卢卡尼亚号撞沉到海底，冰块小了可不行。

&rdo;我笑着说。

&ldo;这一点恐怕连你也会承认。

&rdo;

&ldo;也许是吧，&rdo;福尔摩斯说，&ldo;可我也不指望它把船撞沉。

&rdo;（1）

在对冰块的虚伪性发表了这一简短的说教之后，福尔摩斯又回到舱房，从鼓囊囊的棕色旅行袋里掏出一大堆书籍和小册子读了起来。

这些出版物是我们出发的前一天他从伦敦图书馆（2）工作的朋友洛马可斯那里弄来的，其中有许多要么与美国的伐木业有关，要么与美国的铁路业有关。

我还注意到，在诸多论述火灾的书籍和文章中，有不少与美国的明尼苏达州有关的题目。

就在福尔摩斯潜心扩大知识的同时，我和派尔正在尽情地呼吸大海上的新鲜空气。

我们发现，乘船堵海还真是一种令人惬意的经历。

8月21号一大早我们到达纽约，但却没有机会欣赏那里的奇观。

派尔看了看列车时刻表发现，开往芝加哥的宾夕法尼亚专列（3）一小时以后发车。

那是这条大干线上诸多列车中最快的一趟。

我们匆匆告别了卢卡尼亚号客轮，乘船渡过了赫德孙河，赶到了宾夕法尼亚铁路壮观的泽西城新车站。

（4）一位代理人告诉我们，那趟专列的车票买不到，因为所有的座位都已订完了。

但派尔是一个事业心极强，说一不二的人。

他找到站长办公室，几分钟后拿回了三张豪华车厢的车票。

他不肯说他是如何弄到票的，但我们的好运肯定与他向站长提及詹姆斯j希尔的名字有关。

我们刚在普尔曼车厢里坐下来，汽笛发出两声尖叫，专列便开始了一千英里的芝加哥之行。

美洲大陆的绚丽风光和大西洋的壮丽景象一样，对福尔摩斯没有任何吸引力。

当火车穿过夜色中的费城，沿着漫长的宾夕法尼亚山谷朝匹兹堡附近著名的霍斯舒弯道（5）进发，在那里进入阿勒格尼山脉时，福尔摩斯一直在埋头看书。

就连匹兹堡那座黑烟弥漫，工厂喷射着火焰，让人一下子就能想起英国的曼彻斯特的独特城市，也丝毫提不起他的兴趣。

火车轰隆轰隆地朝芝加哥飞奔，而他却整整看了一夜的书。

离开纽约二十四小时之后，火车到达芝加哥。

直到这时，福尔摩斯才开始对周围的环境感兴趣。

芝加哥的匪徒早就吸引着他。

当火车缓缓向市中心驶去时，他以一种期待的目光凝视着车窗外。

车窗外面幢幢高楼犹如砖石大山，在周围的平地上拔地而起。

但芝加哥也同样只是我们旅途中短暂的间歇地。

到达联合车站（6）几分钟后，我们换乘芝加哥、伯林顿与昆西铁路公司的一列火车。

希尔的豪华私人客车‐‐或如派尔所说的&ldo;私人卧车&rdo;‐‐正等在那里。

我们坐在轮子上的豪华房间里向西飞奔，穿越伊利诺伊大草原。

芝加哥很快便被抛在了后面。

中午时分我们来到孕育了美洲文明的伟大的&ldo;尼罗河&rdo;‐‐密西西比河‐‐身边，然后向北转，开始了最后一段旅程，沿着这条大河朝它的航运圣保罗驶去。