派尔对这一假设大为气恼。

&ldo;我真难以相信，福尔摩斯先生，您居然会这样想!&rdo;

&ldo;您不必惊慌，先生。

从多方面考虑问题是我的责任。

这些想法并不都是令人愉快的。

请您放心，我从来也不曾相信您会是犯罪团伙的成员。

相反，我得出了一个合乎逻辑的结论，那就是：我们之所以会暴露，是因为我们的电报被人破译了。

&rdo;

&ldo;可你们使用的是大北铁路公司的密码，&rdo;希尔反驳说。

&ldo;我一直坚信它是不可破译的。

&rdo;

&ldo;恐怕没有任何密码是不可破译的，希尔先生，因为一个人的头脑能够编制出来的密码，另一个人的头脑‐‐如果他足够聪明的话‐‐就一定能够破译。

当然，我们现在已经知道，密码学是凯恩的爱好。

他甚至喜欢在学生面前卖弄他编制和破译密码的技巧。

大北铁路公司密码是一种简单的代用码。

非具有凯恩那种能力的人都能够轻而易举的破译它。

另外，请记住，作为站长，他发出和收到过数百封密码电报。

我断定，他肯定花费过好多夜晚的时间研究这些电报。

结果，使他对这种密码了如指掌。

所以，从我们到欣克利的第一天起，他就知道我们是谁，是去干什么的?&rdo;

我觉得，有一个反对意见不能不提出来。

于是我说，&ldo;但至少还有一个人很容易地看到我们的电报。

&rdo;

&ldo;安格斯海，&rdo;福尔摩斯点点头说。

&ldo;你的问题提得很好，华生。

我必须承认，当我得知海操作电报机键盘的技能时，我开始产生第二种想法。

但我很快就知道他不是红魔。

&rdo;

&ldo;你是怎么得出这种结论的?&rdo;我问。

&ldo;我会在适当的时候向你解释的，华生。