就在这时，从中国科学院新疆分院科学考察队传出重要消息：在库木库都克东北方向，发现一行脚印！

那是19日下午一时，考察队六人驱车外出寻找，在疏勒河故道中发现一行向东的脚印。

他们赶紧下车观看。

脚印经过鉴定，查明是皮鞋鞋印，大小正好与彭加木一样。

彭加木出走时，正是穿着一双翻皮皮鞋。

考察队员们欣喜万分，沿着脚印追踪到一个一米多高的土丘，上面长着芦苇。

芦苇根部，找到被撕成两半的糖纸。

这种糖纸米黄色，印着&ldo;椰子奶糖青岛食品厂&rdo;字样。

彭加木在米兰时买过几斤糖，正是这种糖。

接着，又在土丘上找到一个明显的人坐过的痕迹。

1980年7月20日上午，我在乌鲁木齐采访了糖果纸的第一个发现者马仁文。

他告诉我，当时他见到芦苇根部有一黄色的东西，就弯下腰看。

他拣起来一看，是糖果纸，就兴奋地大喊起来。

大家一看，马上认出这是彭加木吃过的糖果。

于是，就在四周细细寻找，发现了坐印和脚印。

这坐印和糖果纸在库木库都克东北10公里处（据马仁文当时记录，在汽车累计公里数9045原9055处）。

考察队员们下车步行，汽车在后面跟着，继续沿着脚印寻找，脚印时而偏东，时而偏西。

他们缓慢地前进了五公里。

下午五时，考察队来到疏勒河故道中部，在汽车公里数9157处，土质渐渐变硬，脚印也就消失了。

据考察队员们估计，彭加木是朝八一井的方向走了。

脚印、糖果纸、坐印，是寻找彭加木时找到的最重要的线索。

由于找到这么重要的线索，科学考察队第三次提出要向东远处追寻。

这时，周夫有处长终于同意了。

他复电考察队，要求他们无论如何不能迷失方向，要采取有力措施保证自身安全。

考察队在20日清晨五时，开着两辆车出发。

两车平行，相隔500米。

他们连续两天在疏勒河故道寻找。

由于彭加木说&ldo;我往东找水井&rdo;，考察队把寻找的重点放在水井上，他们到了红十井，到了八一井。

21日下午一时五十分，他们返回库木库都克宿营地。

这次搜索，仍一无所获。

在6月19日至21日，驻疆空军派出的直升机以及&ldo;运-5&rdo;型飞机在库木库都克附近低空搜索。

直升机搜索了两个架次，&ldo;运-5&rdo;型飞机搜索了三个架次。

由于那一带是平坦的沙漠，所以飞机的飞行高度可以低到离地面只有20至50米，像耕地似的在那里来回分区寻找。

周夫有处长告诉笔者，库木库都克南面是沙漠，彭加木不可能往南行。