布鲁诺&iddot;杰克逊就是在这里打断她的话。

先前我已注意到，他对于伊莲说的话，大部分的反应都是不加掩饰的惊异和意带讽刺的难以置信，仿佛第一次碰到这种事情。

但这不太可能，因为他跟我一样，曾在各地任教。

我自己七年前从英格兰来到美国之后，便听过许多版本的类似规定，并不惊讶，就像，比方说，飞机起飞前看空姐示范安全须知一样。

&ldo;等一下。

&rdo;他语气充满挑衅的反讽。

&ldo;你的意思是说，我不可以讨论我教的那些书里的性爱意象?&rdo;伊莲吓了一跳，看着他。

她认为自己是我们的盟友，带来关系我们生死存亡的信息，而布鲁诺讲话的口气却把她当成压迫者，这点显然使她难受。

&ldo;不，我不是这个意思。

&rdo;她的视线焦虑地在房内逡巡，寻求支援。

&ldo;我只是说各位必须敏感一点。

&rdo;我用力点头，另外一两个人也照做。

&ldo;这些孩子不喜欢教师讲一些让人局促不安的话。

&rdo;伊莲继续说，&ldo;别忘了，他们还很年轻，甚至不到二十岁，有些……&rdo;

&ldo;原来如此。

&rdo;布鲁诺说，&ldo;所以，举例来说，我这星期正要教简&iddot;奥斯汀的《曼斯菲尔德庄园》。

书里有一幕是一个女孩的东西掉到沙发靠背里，她伸手到坐垫的缝隙之间摸来摸去地找。

整段写得非常含蓄，而在我看来这分明是女性自慰的意象。

你是不是说我应该随便带过，不多谈这一点?&rdo;伊莲此时已恢复镇定，以平稳的眼神盯着他。

&ldo;我在这里，只是想让各位警觉到某些行为可能造成什么样的结果，不是来告诉各位应该如何教课。

这方面只能由你自己判断。

&rdo;

&ldo;那么我想这就表示不该提简&iddot;奥斯汀作品里的自慰喽。

&rdo;布鲁诺假笑道，环顾全室，仿佛预料别人会与他会心微笑。

我没迎视他的目光，就我所知，在场也没有任何一人（不管是男是女）对他表示过丝毫的鼓励之意。

散会后，我走向伊莲，称赞她对刚才的状况处理得当。

她深表感激地对我道谢。

我们聊了一会儿‐‐我不记得聊了什么，倒是记得自己当时心想：她外表虽然有些索然乏味，但其实是个很脆弱而情绪化的人。

如今回想布鲁诺当时的举动，就能看出他会惹上如今即将临头的这些麻烦也不令人意外。

委员会的主席罗杰&iddot;弗里曼是个活泼敏捷的小个子，年约五十，一双亮晶晶的蓝眼，一头浓密白发。