「奎因先生，我听说，」梅南德法官在向露西为她所受的不白之冤道过歉之后说，「你破这个案子的过程是一段神奇的故事。

我承认我有些好奇。

年青人，我听说过你的事，这次你又用了什么魔法？」

「魔法，」波林杰自言自语道，「真是可以这样说啊。

」

埃勒里看了看比尔、露西、安德丽亚，他们坐在法官的皮沙发上，手牵着手，像是三个小孩子一样。

「魔法？对于老手来讲，先生们，这很简单。

只不过非常古老的秘方：找到证据，再把它们串起来。

不过这个串起来的过程需要严谨的逻辑推理能力，再加上一点想象力。

就大功告成了！

」

「听上去不错，」梅南德法官说，「但是不够详细。

」

「对了，」波林杰说，「星期六晚上那场戏有多少是设计好的？我很生气你和德琼把我忽略了。

」

「所有的都是经过精心设计的。

波林杰，怎么说，这都是我们应该做的工作。

当安德丽亚告诉我关于六根火柴的事，我就明白了整个的过程。

可是我虽然能够把整件事严谨地推理出来，但是无法满足你那该死的法律要求。

所以必须精心策划，让凶手自投罗网。

我很明显地看到这个罪犯一直有一种让我好奇的特点，那就是对安德丽亚异乎寻常的关心。

」

「如果安德丽亚因为在凶杀案发生当晚在现场的桌子上看到了什么，而掌握了一些对凶手不利的证据，那么为什么凶手不像杀死金鲍尔那样取走她的性命呢？以后的那次警告，美味的氯仿！

任何一个杀手都会使用最后的手段来对付安德丽亚，而这一个却仅仅是警告一下就满意了，缺乏力量的威胁是无用的。

于是，我得出了结论。

如果这个凶手这么关心安德丽亚，我的计划就要置安德丽亚于危险的境地。

」

「而做到这一点，最好的方法就是让人觉得好像我认定安德丽亚就是凶手。

这样，真正的凶手就有可能做两件事：杀死安德丽亚以阻止她说出她所掌握的证据；或者是招认所有的罪行以免把安德丽亚拖下水。

后一种可能性‐‐在当时的情况下来看‐‐似乎更合情合理一些。

从过去的表现来看，我不相信凶手会取安德丽亚的性命。

然而，我也不愿冒险，就把凶手的武器做了一些手脚。

当然，我还让德琼和他的手下事先埋伏在『逃跑的汽车』会『出事』的地方。

比尔已经在屋外的汽车里待命了。

他并没有去特伦顿，那只是让他离开屋子的借口。

他开车在外面兜了一圈，同时德琼的手下把需要放掉的油箱排干，然后返回集合地点。

我事先已经交待了安德丽亚所要扮演的角色，告诉她在小屋里该做什么，什么时候去做。

还安排了不去动安德丽亚和凶手的汽车，以保证凶手能领先其他人追上安德丽亚，从而创造向安德丽亚坦白罪行的机会。

」