秦花娘道：“能令你钦敬的，也不是寻常之人了。”

霍珍笑道：“那日，属下见对面山头，两个镇上的无赖各抱着两头幼狼，爬上相间十来丈的枫树。

属下不知所为何事，瞧了半会。

只见不多时大狼归来，那两个无赖便掐着小狼呜呜哀鸣，笑谑不止。

那大狼爱子之心，东走西顾，疲乏不堪，却也不肯离去，力竭之时，伏地就擒而矣。

属下看不过，下山又爬上那山头，却见贺大正手握大弓，捶打那两个无赖，口道‘虎狼也有拳拳之心，怎可见辱于无耻之徒！

’。

贺大打骂不休，那两个无赖雪雪呼痛，只得放下两只幼狼，抱头鼠窜而去。”

霍珍略一顿，笑道：“这也算是快事一桩了！

往后属下还曾听闻，贺家门槛上常有咬死的山鸡野兔，想必是那头义狼酬谢贺大之意。”

秦花娘点头，却道：“贺家的门槛还真是热闹，有送礼答谢的，还有送死人的。”

霍珍含笑道：“但观贺大的为人，也有些恻隐之心，此案想必另有隐情。”

此时，少主赵洵问道：“去年除夕的十灯会上，可曾瞧见贺家之人？”

常步影连忙起身禀道：“十灯会上，只令分管钱庄、酒房、药铺、布店、杂货、木厂等十号生意的大掌柜前来受赏。

那贺家只在扬州城的买卖街上有几个铺头，是末枝中的末枝，少主自然不必见他。”

赵洵点点头，也肯客气道：“现下，去请贺家人过来罢。”

常步影点头称是，因事急，又有违常例，便亲自去请。

赵洵沉思良久，又问小乙道：“听闻半月前，沈冲被人在牢里割下头颅，悬挂于扬州城东门的旗杆上。”

他微微一顿，又问道：“这是你的手笔，还是你常大哥的？”

小乙晓得瞒不过，道：“是常大哥闷得慌，拉着小乙到府衙大牢赏月，却恰巧听那些牢禁子讲论，只说天下门有人来扬州城保沈冲。

常大哥与小乙听了不忿，索性闯了进去，一刀结果了沈冲。

常大哥与小乙将此事做得隐蔽，旁人都以为是萧进作祟，主人大可放心。”

公子微微一笑，只问道：“天下门派了谁做保人？”

小乙道：“除却那个庶出的病秧子，还有哪个？听闻他近年来风生水起，已从段家数十子弟中脱颖而出，还力压嫡兄段瑞一筹，颇受其父段枭的宠爱。

江湖中人都说，他有望承继天下门门主之位。”

公子道：“他既是借着本楼的东风，扶摇直上，却一直不来谢恩，端的无礼。”

霍珍冷笑道：“七柳镇之事，属下已派人透了消息到扬州，少主宽心，那段璋早晚就来。”

公子点点头，养神静侯。

此时门外暗云密布，雨势瓢泼而下。

白水溪边，那常步影接着贺大，正匆匆赶来。

作者有话要说：

☆、夜雨之谜