因为这不是他第一次经受杖责了。

上一次是他让她小产后不久，难得又见到她，便竭力地想让她相信卫家狼子野心。

她不信，命人将他杖了二十。

他仍在据理力争，就又添了二十。

先后加起来四十杖，启延宫正殿前的广场上都浮了一层血腥气。

他还能活下来，只是因她没想让他死，宫正司的人心里有数，办差自有分寸。

而在更早以前，在她还怀着那个孩子的时候，他也已遭过这样的罪。

那时他想劝她自己放弃那个孩子。

若她肯主动不要，太医们为她精心调制滑胎药总会好过他来下手。

他做那一切从一开始就都是为了保住她的命，自是不愿让她伤身的。

可她不肯听。

因为元君命丧他手，他说的话她连半个字都不肯再信。

被他惹恼了，她就赏了他一顿板子。

他晕厥了两次，再醒来时看到她在床边冷眼看着他，忽而没了再多争辩的心思，只想她既不肯听，他就自己动手好了。

后来的两年多里，他总在后悔，总在想若那日再据理力争一番，尽力地让她信了他的话，后面的一切会不会不一样。

板子一下下继续落下来，席初眉心紧锁，牙关已咬得生疼。

春日里已不太厚实的衣衫下，肿胀的皮肤禁不住一再的重击，终于一下子破开，鲜血便倏然浸了出来。

血气在空中漫开的同时，一股腥甜漫入口中。

席初一阵莫名的反胃，反胃之后，剧痛似乎消散了些。

他恍惚间回到了过去，回到了那一次挨板子之后。

他看到她在床边冷眼立着，他心灰意懒不想再言，心底却有一股恐慌漫开，推着他要与她说个清楚。

他该与她说个清楚的。

若知今后的日子会变成那样，他那天就算赔上性命也该与她说个明白。

他浑浑噩噩地想着，掩藏已久的后悔忽而被放大数倍，继而变得执拗，将他拉进那段记忆里循环往复。

“吁——”

疾驰一路，虞明终于在街口扬音勒住了马。

太庙中正大行祭礼，整条街都已戒了严，车马概不得入内。

他翻身下马拔腿向里跑去，道旁的侍卫见状也想拦，却因知道他是谁，斟酌之后暂未多事。

但到了太庙门口，虞明终是被拦了下来。

“……明公子！”