月明星稀，乌鹊南飞。

绕树三匝，何枝可依呢？桑葚关上窗，枕着胳膊睡了。

浣衣局不在皇城内，桑葚一早收拾好包袱等马车来接。

去万岁爷近前伺候，这是桑葚没想过的。

她不想做一个伺候别人的太监，要做，要做一个大太监，手握权利的太监。

冷风吹来，一阵瑟索。

桑葚裹紧自己，吸吸通红鼻子。

五更天，城门开。

车马行来，车夫是宫里头的人，拉紧缰绳，招了招手，叫桑葚上车来。

桑葚点头，飞快的上了马车，把包袱放在膝上，抱在怀中。

里头是几件贴身衣服、两件干净衣裳。

除此之外，便没有其他了，她的家当属实少得可怜。

宫门已下钥，有太监领了桑葚教过规矩，加上桑葚入宫多年，一些繁琐礼节自是知晓，便就安排桑葚去养心殿当值。

皇帝上了早朝，时下伺候的主儿不在，桑葚才得空反复记着方才那老太监教过的规矩。

约莫两个时辰左右，皇帝上朝归来。

那双尊贵的靴子从朝前一路过来，皆是跪拜。

养心殿的太监宫女们，也不例外，一一跪下，口里称呼着尊敬着，不敢有半分错误。

桑葚同宫女姐姐们一道跪下，说着皇上万福金安。

皇帝姓赵，单名一个邝字。

赵邝去东暖阁的偏殿换下朝服，换上常服，身子轻松了些，在宝座上待了一会，问：“范大人可来了？”

老太监恭声回答：“一早就派人去请了，应该快到了。”

赵邝低低“恩”

了声，从东暖阁走出，来至正殿。

桑葚忙奉了茶来，躬着腰身，“皇上请用。”

赵邝方要接茶，听得悉悉索索的脚步声，便知是谁来了。

茶未接，朝殿外看去。

立在雕花几案上的西洋钟，机械的走着。

宫女们挑了帘子，范照玉走路没声儿，几个内侍走路声音也小。

抬了下手，叫内侍们在外头等候，范照玉自个儿进来。

他身形修长，戴的是乌纱帽，身着白色蟒袍，曳撒似花瓣，脚穿一双银线勾成的蟒纹皂靴。

赵邝笑着打趣，“来了。

走路这样没声，像鬼魂似的。”

“万岁爷要臣当鬼，臣能不遵命么？”

范照玉说着话，这礼也跟着一道行了。

赵邝指指范照玉，腾出个地儿来，“坐下，陪朕下盘棋。”

范照玉拱手一礼，撩了袍在旁坐下，“遵命。”

桑葚端的久了，又长久保持一个姿势，手有点抽筋，弄的茶盖发出响声来，茶水也溅了几滴，落在万岁爷的袍子上。

赵邝面露不悦，“笨手笨脚。”

“请皇上息怒！”

桑葚“扑通”