嘉庆皇帝如此优恤李毓昌，并重惩涉案官员，自然意在力挽颓风。

这桩号称“山阳大狱”

的惊天大案最终以沉冤得雪的欢喜结局落下了帷幕，但南漕北赈的吏治积弊并没有因此而有所好转。

一叶知秋，清王朝已无可挽回地走向衰败。

第三章　刺马案

无论马新贻被刺案有何重大背景来历，案发后的审讯调查过程和结局却充分彰显了中央皇权日益衰弱、政令不及地方的无可奈何。

从始至终，刺马案的本质不过是清朝中央集权和地方军事集团的较量，而最后还是以清廷的公开退让而告终。

楔子

十九世纪中叶，清王朝政治腐败，社会动荡，国力日益衰败。

就在此时，鸦片战争一声炮响，惊破了清王朝妄自尊大的天朝迷梦。

中华民族遭遇到千年未有之大变局，内有民变纷起之忧，外有列强瓜分之患。

风雨飘摇中，就此掀开了近代中国没落的序幕。

两江总督马新贻遇刺事件就发生在大清帝国统治摇摇欲坠的时候，号称“开清朝二百年未有之奇”

。

马新贻本人也由此成为终清一代身后是非最多、真实面目最为模糊的封疆大吏。

壹、湘半城

清同治九年（1870）七月二十五日（旧历，以下同）的清晨，天刚蒙蒙亮，东南第一大城江宁城笼罩在一片白茫茫的雾气中，平日玉带一般光亮的秦淮河也完全被氤氲遮盖住了秀丽婀娜的身影，无法观赏到昔日的风姿。

江宁就是六朝古都金陵，又称南京（今江苏南京）。

这座历史悠久的古城，有过金粉繁华的盛况，也有过遍地疮痍的凄凉。

“倚槛春愁玉树飘，空江铁锁野烟销。

兴怀何限兰亭感，流水青山送六朝”

（龚鼎孳：《上巳将过金陵》）。

人间的干戈起伏，王朝的兴亡更替，在这片土地上反反复复地上演了两千多年。

可以说，在中国，没有任何一座城市能像江宁那样折射出历史的盛衰沧桑。

“英雄一去豪华尽，唯有青山似洛中”

。

今日的江宁，除了山川地形与六朝时依然相似外，其余的一切都大不一样了。

江山不改，世事多变，不能不令人慨叹万千。

自太平天国平定后，江宁还得了个新的称号，叫做“湘半城”

，意为城中有一半都是原湘军系统的人。

湘军为湖南人曾国藩所创。

咸丰初年，太平天国席卷了半个中国，太平军攻下重镇江宁，并改名天京，定都于此，正式与清朝对抗。

被清朝寄予厚望的正规军八旗、绿营兵腐化已久，对待太平军毫无还手之力，几乎一触即溃。

眼见大厦将倾，清朝不得不寻求新的武装力量，不断颁布奖励团练的命令。

此时，曾国藩正因母亲江氏去世回到家乡湖南湘乡（今湖南双峰）奔丧，情绪十分低落。

当他听说朝廷奖励兴办地方武装后，感到机会来了，便迅速行动起来，在极短的时间内兴办起了一支地方团练。

曾国藩创办团练提出的口号是：“重在团，不重在练。”