斯巴达内部虽然也存在各种矛盾，但与雅典相比，政局则稳定得多，这让斯巴达可以放心腾出精力专门对付雅典。

而且为了打败雅典，斯巴达不惜与波斯相勾结，以承认波斯对小亚细亚各希腊城邦的统治为交换条件，取得对方的金钱资助，用以建造舰队。

本来斯巴达陆军力量又强大，这可谓给斯巴达虎上添翼。

斯巴达没有发生像雅典财政严重危机的状况，军心稳定，斗志昂扬，军饷充足，加上正确的战略战术，让叙拉古在西西里拖住雅典主力部队，自己则围困雅典，长期占据和蹂躏阿提卡，让雅典远近为难，最终只好投降。

雅典采取的战略计划也是不够高明的。

伯里克利在战争爆发前夕，就动员人民放弃土地和房屋，保卫海上的城市，让人们避开同伯罗奔尼撒同盟国家作陆战，而号召人们走向海洋、打海战。

这是一个涉及全民的总体战略。

但战争开始后，雅典并没有从全民备战出发，而是把农村拱手让给斯巴达，任其蹂躏。

大量农民涌入城市，既无粮食，又遭瘟疫横行，给雅典人民带来灾难。

而亚西比德在此道路上走得更远，他不主张去攻打直接的，最近的、最主要的敌人‐‐伯罗奔尼撒同盟的首脑斯巴达，却去攻打与雅典关系不大而且远隔重洋的叙拉古，舍近求远，正如尼西亚所言，把主要敌人留在了后方。

结果斯巴达攻入阿提卡，雅典疲于西西里和阿提卡两地作战，终于两地的军队几乎都全部覆灭，强大的雅典在日益窘困中死亡。

2希腊文明走向衰落

伯罗奔尼撒战争给希腊人民带来的痛苦和灾难是空前的，正如修昔底德所言：&ot;过去从来没有这么多的城市被攻陷，被破坏，有些是外族军队做的，有些是希腊国家自己做的；从来没有那么多的流亡者；从来没有过这么多生命的丧失‐‐有些在实际的战斗中，有些是在国内革命中。

&ot;如果说希波战争给希腊带来古典文明的繁荣，那么这次战争却给希腊带来衰落和危机。

伯罗奔尼撒战争结束以后，各城邦间混战更是愈演愈烈，斯巴达的任意干涉各城邦的内政和推行其贵族寡头政治，日益激起各城邦的反抗。

斯巴达在伯罗奔尼撒战争中取得了霸权，实际在战后又立刻丧失了霸权。

日后，斯巴达、雅典、底比斯都为了本城邦的扩张，竭力争夺霸权，加剧了各城邦的混战。

这样不仅加速了其它城邦的衰落，也加速了自身的日益衰落。

到公元前4世纪中叶，希腊各城邦的生命力已近枯竭，城邦本身的危机为马其顿的征服准备了条件。

从城邦内部而言，城邦混战使大奴隶主大发横财，日渐豪富；而手工业者和小农疲于作战，荒废了自己的土地，土地被大奴隶主强夺，土地日趋集中，于是作为城邦制度基础的小农小土地私有制遭到破坏。

作为公民兵制度基础的小农因纷纷破产沦为奴隶，公民兵制度也失去了基础。

于是由于希腊本身各城邦混战不休，以及希腊世界存在着很牢固的城邦体制传统，以后历史的发展使命只好由别的民族来领导了。

不久，北方的马其顿兴起，并侵入希腊，成了希腊世界的主人，希腊被包容进马其顿亚历山大帝国版图之中。

但是已经结出累累硕果的希腊文明反过来又征服了征服者本身，马其顿亚历山大帝国实际上是在希腊文明的光环中发展前进的。