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第6章（第2页）

要想拿下拜尔迪耶，坦克是必不可少的，然而由于零件短缺，奥康纳只剩下了23辆&ldo;玛蒂尔德&rdo;坦克可供调遣。

进攻拜尔迪那，首当其冲的将是步兵，他们必须占领12英尺宽的反坦克堑壕上的桥头堡，并清理堑壕后面的一片雷区，从而为&ldo;玛蒂尔德&rdo;坦克开辟一条安全的通道。

由刚刚从巴勒斯但调来替换第四印度师的第六澳大利亚师承担这项任务是再合适不过的了。

这些人坐轮船前往中东。

一路上，他们的军官被他们的恶作剧搞得伤透了脑筋：他们打着赤膊游上岸在锡兰的大街上欢呼雀跃；抢劫开普敦的啤酒厂；见到一个女人就上去亲吻。

现在这些身强体壮的士兵渴望的只有一件事：战斗。

1月2日，朗莫里上将的&ldo;威灵顿&rdo;式轰炸机袭击了拜尔迪耶，炸弹雨点般落在意军的碉堡和机枪掩体上。

意军的坦克和物资仓库升起腾腾烈焰。

轰炸持续了整整一夜，至1月3日凌晨，第六澳大利亚师上阵了。

工兵炸毁了反坦克堑壕，剪开布雷区周围的铁丝网，然后用手榴弹引爆地雷。

这是一项复杂的工作，要求有良好的后勤配合；300双剪铁丝用的特制手套从开罗连夜运到并在突击队开始行动时发放下去。

紧跟在突击队后面的是如潮水册的澳大利亚步兵。

他们在严冬中穿着无袖的军用紧身皮上衣，惊恐的意大利士兵误以为是铠甲。

到中午时分，澳大利亚师已在敌军的防线上打进一个宽12000码，纵深3000码的楔子。

与此同时，拜尔迪那遭到由包括坎宁安上将的旗舰在内的3艘战列舰的猛烈炮击，炮击一结束，&ldo;瓢虫&rdo;号和&ldo;蚜虫&rdo;号炮艇，以及主要用于海岸作战的&ldo;恐怖&rdo;号低舷铁甲舰便悄悄地向岸边驶去。

它们对位于悬崖之上的拜尔迪那的防御工事进行近距离炮击。

到1月4日，连续遭到猛烈炮击的拜尔迪那上空已是黑烟蔽日。

有一大段悬崖突然塌方，呼啸着滑向大海，意军的许多炮兵阵地因此被毁。

至此，贝肯索里看出守注阵地已没有希望。

轰炸切断了他的水源供应，摧毁了他的食品仓库。

他化装成一个二等兵，带着少量部队溜出拜尔迪耶，晓宿夜行，向以西70英里的托卜鲁克逃去。

1月4日日落时分，拜尔迪那政府大楼上的意大利旗帜飘然落地，英军又多了4万名新的战俘。

托卜鲁克这个重要的港口，成了英军的下一个目标。

奥康纳的坦克和卡车像一支海军舰队一样长驱直进。

坦克和车身两侧画着英澳士兵引以为豪的徽标：第16澳大利亚步兵旅画的是跳跃的白色袋鼠，第七装甲师画的是红色的沙漠鼠。

行列中也有缴获来的装饰着&ldo;本尼托的公共汽车&rdo;标语的意大利卡车。

路两侧新竖起的标语牌上写着：&ldo;如果你喜欢意大利通心粉，继续前进。

下一站托卜鲁克‐‐27英里。

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