不到大雁塔，不算到西安在中国的历史上，包括佛教史上，很少有像唐玄奘这样千古留名，留芳百世的先哲，因他产生了《西游记》的故事原型，一部伟大的奇书，家喻户晓，因他，至高无上的帝王也低下头来修建或改扩建大雁塔和兴教寺，为他祭拜，因他而有塔和寺，塔迄今屹立不倒，香火延续，因他的取经路，揭示了修行的本质和内涵。

《西游记》，中国人家喻户晓。

说的是唐玄奘师徒四人，奉旨西天取经的故事。

但是，敦煌壁画和真实的历史记载告诉了我们一个不一样的唐玄奘西天取经故事，使我们惊讶不已。

公元645年，前后历经十七年，玄奘抵达长安，当他从穿行过朱雀街赴弘福寺时，沿途几十里全是瞻仰法师风采的百姓，香花铺地，诵经之声交织。

唐代佛教跟政治生活的关系密切，玄奘在唐王朝的支持下，专注于佛经翻译，贞观十二年大慈恩寺建成后，玄奘法师就在大慈恩寺主持寺务、翻译经典，因此大慈恩寺也被称为是唯识宗的祖庭。

寺内还专门建有供玄奘大师译经的翻经院，并集合了几十余名僧人一起翻译出了唯识宗的大部分经典。

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当他译完《瑜伽师地论》后，年迈的唐太宗又一次接见了他，并欣然为《瑜伽师地论》作序：“有玄奘法师者，法门之领袖也……。

引慈云于西极，注法雨于东垂。

圣教缺而复全，苍生罪而还福……。”

这就是敦煌壁画《唐僧取经图》记载的故事。

西安古城南郊雁塔路南端的慈恩寺内，矗立着古朴高端的大雁塔，是中国有名的古塔，也是古城的象征。

大雁塔名称的由来有几个佛教故事的传说，其中两个是，当年玄奘取经途中曾困于沙漠，后来得到大雁引领，才找到水源，二是佛祖释迦牟尼曾化身为鸽救生，唐代人习尚雁，通常以雁泛指鸟类，因此得名雁塔。

历代扩建修茸，加上现在新修的雁塔广场，有规模宏大的音乐喷泉、文化广场、园林景观、文化长廓和旅游商贸等主题组成，还有2个百米长的群雕，8组大型人物雕塑，40块地景浮雕。

晚上灯光随着音乐节奏变幻，喷泉主题多样，水柱形态各异，有直冲云霄、天女散化、水雾蔓延、海鸥展翅等，气势磅礴，缥缈万千，游人如织，使大雁塔更加气魄和耀眼。

大雁塔又称大慈恩寺，是玄奘专门从事译经和藏经之处。

取经回来后，以“恐人代不常，经本散失，兼防火难”

并妥善安置经像舍利为由，于唐永徽三年奏请，唐高宗恩准朝廷资助在慈恩寺正门建五层砖塔，它仿照大明宫和佛陀在印度的讲法场所“祗树给孤独园”

设计，后女皇武则天时改建为七层青砖塔。

塔的底层四面皆有石门，西门楣为阿弥陀佛说法图，传说是着名画家阎立本亲笔画，底南门洞刻着诸遂良书李世民所撰《述三藏圣教序记》石碑，艺术价值无与伦比，史称“二圣三绝碑”