中原波涛夜惊，楚蛮风雨骤至。

面对楚国的强劲扩张，以随国（在今湖北省随州）为主的诸侯国团结起来，组建军事攻守同盟，抵御楚国人的扩张。

随国有位贤大夫，名叫季梁，为了保住随国，免遭楚国攻伐，向国君随穆侯谏道：&ldo;楚是大国，随是小国。

下臣听说小国之所以能够抵抗大国，是小国有道，而大国君主沉溺于私欲。

所谓道，就是忠于百姓而取信于神明。

官吏对百姓有利，这是忠；祭祀时真诚祷告，这是信。

&rdo;随穆侯说：&ldo;寡人祭祀用的牲口既无杂色，又很肥大，黍稷也都丰盛完备，难道不能取信神明吗？&rdo;季梁答道：&ldo;百姓，是神明的主人，因此圣王先团结百姓，而后才致力于神明，所以在奉献祭品的时候，祷告说牲口又大又肥；在奉献黍稷的时候，祷告说洁净的粮食盛得满满的；在奉献甜酒的时候，祷告说这是又好又清的美酒。

这些话是说，全国上上下下都有美德而没有坏心眼。

所谓的祭品芳香，就是人心没有邪念。

因为春、夏、秋三季都努力于农耕，百姓便和睦，神灵也降福，所以做任何事情都能成功。

现在百姓各有各的想法，只君上您一个人祭祀丰富，又能求得什么福气呢？君上您应该修明政治，亲近兄弟国家，这样才能免于祸难。

&rdo;随穆侯害怕了，便修明政治，楚国一时不敢轻举妄动。

楚君芈通雄心勃勃，天天谋划着给以随国为首的防楚同盟一点颜色瞧瞧。

不过，芈通不是一个喜欢冲动的人，他伐随，是看时机的。

当随国出现涝灾、农业歉收时，楚君芈通便跃跃欲试了。

他不去找什么理由，就亲率大军，兵临随国城下。

贤臣与宠臣

随国除贤臣季梁外，还有个宠臣随元，他是随国公族，官居少师，也就是世子师傅。

随穆侯喜欢奉承话，所以嘴甜的随元受到宠爱。

少师随元此时奏道：&ldo;楚军无故前来，也会无故而回。

请让臣去楚军打探一下，或许凭借君上的神威和下臣的口舌，就能和平解决，让他们撤军。

&rdo;随穆侯很高兴，就派少师随元到楚军去。

楚国国君之下，设令尹、莫敖等官职。

此时令尹是斗伯比，国君芈通之弟，因出生在斗地，所以以斗为氏。

令尹斗伯比听到少师随元要来，便对楚君芈通奏道：&ldo;随国联合其它小国阻挡我们，是因为我国扩充兵马，引起了他们的惧怕。

要想拆散他们的联盟，就应该想办法离间他们，最好的办法就是让随国骄傲自大。

随国要是自高自大，就必然抛弃结成同盟的小国。

小国离心，便对楚国有利。

臣知道随元这个人很骄傲，容易自大，请君上隐藏我军的精锐，让他看到疲弱的军容，从而助长他的骄傲。