夕阳西下，月江码头镀上一层柔和的橘黄。

码头上的脚夫来来往往，向停靠在岸边的船只搬送货物。

一穿着长袍的中年人蓄着髭须，边抚边催促：“那边的几个！

洪来商行的！

赶紧的！

快把你们商行的货物搬上去，还有两刻钟的时间。

时间一到，所有闲杂人等都必须离开码头。”

那边的脚夫应了声，加快了速度。

中年人疾步走到岸边，又指着另外两条商船。

“收锚！

立马收！

别磨磨蹭蹭的。”

中年人又唤来一小厮，喊道：“两刻钟后，把码头清扫一遍，半点杂物都不许有。”

“二爷，那边摆几盆兰花可好？”

尾随的小厮提议。

被称为二爷的中年人捏着髭须，半沉吟半眯眼的，说：“几盆不够，快去看看哪家还有兰花，先借来用用。

动作要快！

贵人的船和马车都快到了！

这一次万万不得有失！”

两刻钟后，月江码头停泊了一条足足有三层高的楼船，上面插着一面巨大的旗帜，写着一个端庄厚重的“沈”

字。

二爷搓着手，现在就差正主了。

小厮来报，贵人的马车已经到月江城门。

二爷登时打起十二万分精神，将码头里里外外审视一遍后，挪开髭须上的手，摆出迎接的姿态。

然而，夕阳已沉，星光渐出，二爷还没等到那位贵人。

他僵硬地扭动了下脖颈。

此时，楼船靠近码头，放下一道梯板，有两随从提着灯笼下来，一抹赫赤色人影慢步走出。

待走得近了，二爷才发现那人约摸与他差不多的年纪，可却面白唇红，脸蛋白净得像是剥了壳的鸡蛋。

一开口，那嗓音似是从嗓子里挤出来似的。

“侯爷还未到么？”

二爷敛目，不敢多望，低头道：“回贵人的话，下官已派了衙役前去打听。”

那人低低笑了声，道：“不必了，洒家亲自去迎接侯爷。

走。”

二爷赶忙恭送。

待那人走远了，二爷才咽了口唾沫，还真是头一回见到宫里的阉人。