姜璇带着葫芦和一包绿豆糕回来时，正好遇上阿殷。

她惊讶地道：“咦？姐姐怎么不在马车里等我呢？如今晌午将近，日头大着呢。

等第二回合一开始，少不得又要晒日头的。”

话音一落，她又再次“咦”

了声，心急如焚地道：“姐姐你的脸好红，莫非是中了暑气？”

阿殷心里将穆阳候骂了千万遍，道：“才六月初，那儿来的暑气。

约摸是马车里闷，睡得久才闷红的。

我在外头走走便好。

水……水给我吧。”

她接过葫芦，旋开木塞，仰脖连着喝了几大口。

凉水一入肚，面上的红晕都消了不少。

她又吃了两块糕点，心中渐渐恢复平静，问：“什么时辰了？”

“还有一炷香的时间便到晌午。”

阿殷道：“这么说来，也快了，去会场的棚子里候着吧。”

两姐妹边走边说着话，将到会场时，忽有一人拦住她，作揖施了一礼，只道：“殷姑娘好。”

阿殷只觉此人有些面熟，然而却想不起在哪儿见过。

那人笑道：“殷姑娘想来是记不得小人了，今早姑娘进场斗核时，是小人引着姑娘入座的。”

他这么一说，阿殷才想了起来。

那会她心里有点儿慌，老想着穆阳候来这里做什么，倒是没怎么留意引路的人。

她回了一礼，疑惑地看着他。

他说：“小人唤作阿四，久仰姑娘大名，今日得以观看姑娘斗核的过程，心有敬佩，还请姑娘受小人一拜。”

此礼甚大，如今第二回合将近，此处又是会场入口，来来往往的人都不禁驻足望来。

阿殷有些不好意思，虚扶起他，匆匆道了几句方与姜璇一道入了场。

姜璇捂嘴笑道：“姐姐现在有名气了，连引路的随从都为姐姐的核雕所折服。”

阿殷却微微摇首。

姜璇道：“有人敬佩姐姐，姐姐怎么不高兴？”

阿殷压低声音，在姜璇耳边道：“阿四是引路的随从，也是洛功曹的人，此番众目睽睽之下与我表示亲近，没洛功曹授意，他一个小随从又怎敢有何样的举动？”

姜璇瞬间明白，道：“阿四好生奸诈，洛功曹是出题人，阿四与姐姐走得亲近，岂不是容易让人猜疑姐姐？”

阿殷道：“洛功曹白白给我一张请帖，定不是来请我扬名立万的。

所幸今日上官……”

一顿，阿殷心有阴影，改口道：“穆阳候与少东家都在，他想当众使什么诡计也有些难度。

不过防患于未然……”

她略微沉吟，又道：“你让范好核去跟着阿四，等第二回合开始时，你便盯着在场的洛功曹，看看他有什么奇怪的举动。”

姜璇应了声。