南北谈判成功后，袁世凯继任临时大总统，唐绍仪出任民国的第一任内阁总理。

当初孙中山当大总统的时候，采用的是美国的总统制，不设总理，由总统直接统辖内阁。

在交权前夕，为了限制袁世凯，临时起意把政府改成内阁制。

但是老谋深算的袁世凯不可能入其彀中。

这样一来，唐绍仪这个内阁总理必然要与袁世凯起冲突。

因为唐绍仪不会是惟命是从之人，他有他的政见和抱负，有他所坚持的为国为民的&ldo;大道&rdo;;而袁世凯是不可能放弃独断专权的计划的。

唐绍仪少年时期就留学美国，已接受过民主共和思想的熏陶。

民国初年，唐绍仪的思想立场更向民主共和方面转变，他由黄兴、蔡元培介绍，并由孙中山监誓，加入了同盟会‐‐这也是他当上民国第一任内阁总理的原因，既深受袁世凯信任，又备受同盟会肯定‐‐唐绍仪出任内阁总理后，抱有极大的政治抱负。

于是，他挑选宋教仁、蔡元培、陈其美等同盟会骨干成员入阁，担任农林、教育、工商总长，使同盟会会员在政府中占据多数，内阁也因此被称为&ldo;同盟会中心内阁&rdo;。

唐绍仪勤于公务，注重办事效率，使政府呈现一派新气象。

袁世凯习惯了独揽大权，对唐绍仪推行责任内阁制、&ldo;事事咸恪遵约法&rdo;自然甚为不满。

两人在用人、财政、遵守《临时约法》规定的总理附署权等问题上常有矛盾，裂痕逐渐加深。

唐绍仪主张&ldo;民国用人，务贵新不贵旧&rdo;，拒绝亲袁派内阁内务总长赵秉钧私自安排北洋旧人入阁之事。

在筹款方面，唐绍仪拒绝英、美、德、法四国银行团提出的监督中国财政的无理要求，引起了袁世凯和财政总长及四国银行团的合伙攻击。

1912年6月初，直隶省议会选举同盟会成员王芝祥为直隶都督，袁世凯不予承认，并将总理附署权抛诸一边，公布另任命令。

唐绍仪见《临时约法》已遭到破坏，他&ldo;彻悟袁之种种行为，存心欺骗民党&rdo;，冷静之后，于6月15日愤而提出辞呈，时任总理不足3个月。

虽然只任内阁总理不到3个月时间，但后来唐绍仪被暗杀的缘由，皆因唐曾经位及高位，政绩出色，影响力甚大而起。

但唐绍仪这个人却是拿得起放得下、逍遥通达之人。

不然也不会有上能为总理，下能为县官的美谈。

走到哪里，他都是一样的君子作风，穷则独善其身，达则兼济天下。

辞去内阁总理后，唐绍仪寓居上海数年，与他人集资创办了金星人寿保险有限公司，自任董事长，但他一直密切关注着政治舞台。

1913年对于袁世凯刺杀宋教仁之事，唐绍仪给予了强烈的谴责，并坚决拒绝袁世凯拉拢其复任北洋军阀政府总理。

1915年，袁世凯终于按捺不住，大兴复辟，唐绍仪遂与蔡元培、汪精卫等民主人士联名致电，警告袁世凯&ldo;取消帝制野心，并辞职以谢天下&rdo;。

护国军兴起后，唐绍仪再次致电袁世凯，劝其退位。