海东青抬头，道：“若小姐需我在外查探消息，我便在外；若小姐需我贴身保护，我便入府。”

“你若入府，那你身边的女童该当如何？”

夏疏桐直接挑明道。

对于夏疏桐的直言，海东青也不惊诧，道：“她不过是我顺手救下之人，我与她并无瓜葛。

若小姐有顾忌，可以让她离开定安城，永不归来。”

“她那么小一个孩子，你要赶她走？”

海东青一板一眼道：“不小了，可以照顾自己了。”

“她多大？”

海东青想了想，道：“大概……七八岁。”

夏疏桐心中默默翻了翻白眼，让一个七八岁的小女孩自己照顾自己？亏他想得出来。

夏疏桐道：“她是什么人？你又为何救她？”

“她名唤茯苓，原是青楼里的一个丫环。

不久前我去青楼办事，发现她遭人毒打，就顺手将其救下。

其性子机灵，小姐身边若缺人用，不嫌弃的话可用她。”

夏疏桐点了点头，海东青这番交代，倒与陈郁金查来的并无二样，只是隐去了细节。

夏疏桐道：“有机会我见她一见。”

“多谢小姐。”

海东青抱拳道。

“那你就留在我身边当侍卫吧，就用陈掌柜给你安排的身份，我会找合适的机会收你入府。”

“多谢小姐！

海东青誓死效随小姐。”

这之后，夏疏桐又找机会见了茯苓一面，见这女童口齿伶俐、手脚麻利，倒也喜欢，只是其面上不显，故作犹豫方才答应将她留下，让她暂居桃之这儿，也让桃之顺便教一教她定安城里的人情世故。

两日后，夏疏桐出府于大街上闲逛，在路过陈氏药行的一间药铺时，那药铺的牌匾恰好松动砸了下来，就在这千钧一发的时刻，一过路江湖人忽然提起长-枪射来，将这沉甸的牌匾打落。

夏疏桐堪堪躲过一劫，身后的丫环婆子侍卫，无不被此情形惊出一身冷汗，侍卫们对那江湖人万分敬佩，在方才这样紧急的情况之下，这人竟然能以一支长-枪射落牌匾，可见此人反应敏捷、内力深厚。

夏府的侍卫忙上前道谢，又见这人身后还跟着一个女童，经过一番问询得知这江湖人姓海，与女童是师徒关系，二人不久前刚到定安，准备来安定讨生活。

夏府侍卫问道：“不知海壮士现居何处？”

“不过客栈落脚罢了。”

“不知在哪间客栈？哪间客房？”

夏府侍卫怕自己所问突兀，又解释道，“今日之事，属下须告知主人，到时主人定会派人登门拜访，以礼重谢海壮士。”

“不必。”

海东青摆手道，“不过举手之劳罢了。”

“是啊！”

海东青身后的茯苓笑嘻嘻道，“师父说，路见不平拔刀相助，此乃江湖儿女本色！”

海东青二话不说，直接抱拳道：“告辞了！”

说罢就利落转身，毫不留恋。

夏府侍卫心中更是佩服，暗道：此人功力深厚，十分难得，又是一位不贪图富贵的英雄好汉，今恰逢其初来定安，居无定所，若能招其入府做一护卫，岂不正好？侍卫思及此，忙命一小侍卫暗中跟随，可是不久后，小侍卫却愁眉苦脸地回来，道跟丢了，只因这师徒二人觉察到了他，就将其甩了。

夏府侍卫不死心，禀报到夏知秋那儿，夏知秋命人去查，很快便查到了海东青师徒二人栖息之处，又查了这二人来历，见没问题，于是让郑管家带了谢礼登门拜访，还让郑管家给海东青介绍了份活儿干——到他们夏府自营的一间酒楼里当打手，包食宿，平日里还算轻松，只是有时需处理一些醉客罢了。

夏疏桐知夏知秋不会一下子就将海东青接入府中，放他在酒楼里兴许是起了观察之意。

夏疏桐也不着急，这段时日经常往酒楼里跑，一来二去跟茯苓玩起来了。

一个月后，夏疏桐央求着秋氏将茯苓接入夏府，秋氏见这丫头机灵，女儿也喜欢她，便让茯苓在夏疏桐的院子里当了一个小丫环。