唐凌云沉默，好像被包拯点破了心中某道迷雾，又好像迷雾更深了。

“任务失败，段大会是什么结局？”

“有人认罪，上交了物证，证实此案与段大无关。”

包拯道，“段大的结局自然是无罪释放。”

“谁认了罪？”

唐凌云问。

“方才你不是已经猜到？”

“真是瑶妹？她来投案自首了？”

“并未。”

包拯说，“段大被捕，给了瑶妹充分的逃跑时间，她虽认罪交了凶器，人却已经销声匿迹了。”

唐凌云消化了片刻信息，又问：“她交了什么物证？”

“一柄软剑。”

包拯说，“剑长三尺有余，剑刃薄如蝉翼，瑶妹自幼随南方神尼习武，早已练成无双剑术。”

“杀人动机呢？”

“同你猜的差不离。”

包拯说，“有一点，这个故事的底子并非英雄救美，而是美救英雄。”

唐凌云震惊：“瑶妹救了段大？”

包拯朗声笑了。

“我想知道，完成任务的那一队人，他们是怎么——”

“整个任务过程，你们错失了两次机会，一个是金明池之约，另一个……是段大的随身物品。”

“玉佩？”

唐凌云道。

“玉佩是重要信物。”

包拯说，“有人凭玉佩取到瑶妹留下的物证，交付给了我，所以先你们一步完成了任务。”

“谁？”

“机密。”

“现在的开封府尹不是欧阳修吗？为什么是交给你？”