莲静道：“公舍的厨子说今晚会有牢丸，一会儿我去向他讨一碗吃。”

如今她仍住在公舍中，没有私邸。

尚书省下辖六部，盖了一座大院子做为公舍，住的都是无家无眷、职分低微买不起宅子的小吏，年头上有颇有一些人无家可归，公厨便给他们煮些牢丸当年夜饭。

裴冕不忍她如此随便地过年，一个人孤零零地吃一碗牢丸就算了，很想邀她一同回去。

但过年是不作兴到别人家里吃年夜饭的，便对她说：“那你早点回去，和同僚们聚一聚，也热闹一些。”

莲静点点头，裴冕整好衣服准备走了。

莲静道：“裴御史，外头雪大，我这里有雨伞油衣，你拿去用罢。”

裴冕道：“我刚刚看了看，还不是很大，雪片也是干的，不打紧。”

说完又叮嘱了莲静两句，便出门走了。

莲静走到窗边，刚一推开窗，风雪便呼啦啦地灌了进来，吹得桌旁灯盏灭了大半。

她急忙把窗关上，胳膊上却已落了几片雪花，足有小指甲盖那么大，被屋里的热气一熏，很快就融成了水珠。

她心想，外头现在这么大的风雪，裴冕可怎么回去。

正想着，身后门便被推开了，她笑道：“裴御史，我说外头雪大你还不听，走不动了罢？”

一回头，笑容便僵在了脸上。

屋里只有桌案旁几盏油灯亮着，四周昏昏暗暗的。

门口那人隐在暗影里，深绯的官服如同染了墨，与暗色相融一体，仿佛存在，又仿佛不存在，虚幻如影。

油灯“啪”

的一声轻响，爆出一朵灯花，又立刻黯淡下去。

母亲忽然指着门口喊：“你爹！

快看，你爹来了！”

孩子大喜，朝门口看去，果然见一道模糊的人影。

她惊喜地扑过去，却只撞到坚硬的门板。

那人关上门，一步一步朝她走来，没在阴影中的面孔逐渐清晰。

那张沉在记忆最深处的容颜，一点一点浮现，昏黄的灯光如水一般从他脸上滑开。

不是虚影，不是幻象，是真真切切的人，发、额、眉、眼、鼻、唇，眼神、呼吸、姿态，都是活生生的。

她抵着桌角，一张纸的边角正触到她的手。

她抓住那张纸，指甲抠破了纸面，一点点被她揉进掌中，和着手心里的汗水，揉成软烂的一团。

还好他先开了口：“吉郎中，还没回去？”

她深吸一口气，缓缓地呼出，心头才稍微平静些。

“还有一些事没做完，不想拖到明年。

吉中丞怎么也还留着呢？”

吉温道：“下官初来乍到，右相又委此重任，不一一检查妥贴了哪放心离开。

这御史台院里若还有一个人留下，那也应该是下官啊。”

他们俩一个是正四品下御史中丞，一个是正五品上文部郎中，官阶相近，也都是有实权的部门。

吉温倒不看她在御史台只是个正八品下监察御史，还客气地以“下官”

自称。

莲静道：“下官只想着把事情结了省心，没想到反而拖累中丞不能回家团圆。”

吉温道：“今年的事本就不该拖到明年去，都怪我新任不熟，疏于职守。

吉郎中这么晚还不回家，家里人怕要着急了。”