而来来去去的衡阳雁，却再也未捎回崔骥征的半点消息。

【第四卷：祭陵】

第一章

正德四年起，川北义军起义，十万川人揭竿而起，众至十万，势力扩展到陕西、湖广等地，天下震动。

朝廷诏令川、陕、湖广、河南四省会剿，蔚王会同衡州众乡绅捐纳军饷五万两。

正德五年，刘瑾爪牙周东度在宁夏屯田，激起兵变。

安化王朱寘鐇乘势煽动将士叛乱，被刘瑾构陷罢官的杨一清起复，与监军太监张永率兵西讨，而叛乱仅十九天，大军未至，杨英、仇钺就已智计平叛，朱寘鐇赐死削爵，家眷锢西内。

蔚王与其余诸王一道上表朝廷效忠。

同年，太监张永带头揭发刘瑾罪行，明武宗朱厚照下令以“反逆”

罪凌迟处死。

煊赫一时、权倾朝野的刘瑾一党烟消云散，可奸邪却永无休止。

波澜起伏的五年，无多少人注意到王守仁于贵阳书院首提“知行合一”

，后又往京师收徒传扬心学，蔚王府着专人采买王守仁诗文及其门生的听学札记。

六年至七年，先后有江西罗光权、赣州大帽山、松潘、山西李华、四川方四起义，湖广官军、民夫多被征用，苛捐杂税、民怨沸腾，已升为锦衣卫指挥使的钱宁奉诏往衡州逼捐军饷，蔚王府再出三万两。

七年，武宗赐义子一百二十七人皆国姓。

朱宁、朱安、朱国、朱福等原皆为中官奴卒及市井无赖，或封伯爵、或为都督、或为指挥使，“列籍绵衣、腾骧诸卫”

。

同年，钱宁推荐江彬入京，赐姓朱。

江彬任都督佥事，整日厮混于豹房，“与武宗同起卧，宠在钱宁之上”

，由此二人相争。

江彬常引诱武宗微服巡幸，远离京城，钱宁渐落下风。

大学士李东阳、吏部尚书杨一清，宁王、蔚王等皆上疏，谏武宗罢豹房视政，不可“以宗庙社稷之身，不自慎惜，使群臣所以夙夜不能安”

，武宗皆不理。

心灰意冷之下，李东阳致仕。

转眼已是正德八年元月。

冗长的新年贺仪结束后，朱厚炜疲惫不堪地让丘聚为他褪去九旒冕和九缝皮弁，方觉得能喘过一口气，“靳长史可好些了？”

自去年钱宁奉旨往蔚王府逼捐，靳贵与其颇有龃龉，虽本人无事，但其同样在朝为官的女婿却被构陷入诏狱，幸得崔骥征、牟斌等斡旋，才罢官了事。

可悲愤之下，靳贵仍是大病一场，经朱厚炜等人百般劝解，才心病稍愈。