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第4章（第2页）

可美奴这一天非想这件事不可，因为这是芜镇发生的大事。

大家都在津津有味地谈论着。

货场上、菜园里、歪歪斜斜的障子边、苍蝇横飞的厕所旁，总能见到三三两两的人聚在一起交头接耳地议论着。

黄昏时，风传死者的家属撑着船来码头接尸首了，于是一家家的大人孩子丢下饭碗就朝码头奔，就像一群羊被赶下山坡一样。

果然来了只木船，下来三个男人，船和来人都没有吊孝，但船和来人一样的肃穆。

他们一声不吭地在众目睽睽之下将那肥大的尸首抬上船，然后将死者的衣服在沙滩上烧掉了。

一股难闻的布灰味使几个上岁数的人咳嗽起来。

接着是撒纸钱，其中一个穿黑衣的矮瘦男人从一个油渍演的黄布兜里掏出一把纸钱，将它们撒在沙滩上。

他只撒了一把，显得有些吝啬，纸钱又不是钱，何至如此呢?想来漫长的水路更需要买路钱吧。

死者的同乡又将死者用过的碗、盆和暖瓶送上船，东西都很旧了。

他用的行李用麻绳打成十字花，绳扣上还别着一把笛子，难道他生前还能吹出一些乐声?天色已经暗了，江水灰蒙蒙的。

那条载着尸首的木船渐渐离开北码头了，船朝远方驶去。

也许是江上起了雾气吧，船很快就模糊不清了。

人们以为会听到一阵热闹的哭声，然而一声哀哭也没有。

听说死者的母亲已经故去，他只有兄弟，没有姐妹，也没有娶妻，没有女人参与的祭奠当然就冷清了。

芜镇的百姓都有些失落地垂头丧气地回家，该吃饭的接着吃饭，该收干菜的就收干菜，该睡觉的赶紧解净手拴门。

美奴一直站到码头上只剩下她一个人，俯身捡起一片纸钱，用它遮着双眼，从纸钱的洞隙中去看天上的月亮、月亮中的桂树。

月光把纸钱照得仿佛浸了油，黄灿灿的。

四

&ldo;青远号&rdo;驶出北码头的时间是正午。

美奴最厌正午，日头当空，阳光无拘束地直泻着，仿佛一个泼皮在耍赖，哪里都逃不过它的魔爪。

这是个礼拜天，渔汛已经过了，江面上再也没有往返的渔船了。

芜镇的百姓纷纷赶到码头去看&ldo;青远号&rdo;远航。

芜镇的几位领导也来了，他们为&ldo;青远号&rdo;饯行，还带来一挂鞭炮。

镇长穿着中山装，逢人便龇牙乐，仿佛今夜他要填房纳妾了。

美奴看见父亲登上了&ldo;青远号&rdo;，他由底舱的舷梯登上了二楼的驾驶室，满嘴酒气的副镇长就冲手下人吆喝：&ldo;快放花放花!&rdo;

鞭炮先是爆响了几声，接着便有气无力偶尔迸出一两声响，想必是哑炮频频出现了，那声音就很不让人过瘾，有点虎头蛇尾的味道。

&rdo;青远号&rdo;拉响三声汽笛，船身就慢吞吞地动了。

船员都站在甲板上朝岸上的人招手，有的挥舞着帽子，有的风动着毛巾，还有的干脆把背心脱下来当做旗帜。

毛巾和汗衫一律是白色的，虽然帽子的颜色有了些反差，但也老气横秋，加上船体是灰色的，这艘远航的船便没有了预想的喜气洋洋的色彩。

船离岸远了的时候，船员都回舱了，而岸上的人也陆陆续续回家。

美奴一直望到船不见了踪影，这才有些失落和委屈地回家。

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