“夫子直说便是。”

杨青山应道：“晚辈听着呢。”

宋其选望着杨青山，望着他舒朗隽秀的眉眼，隐约间好似正与重重光阴之外广州城里的青年侯爷面对面。

一瞬间宋其选有些恍惚，他分不清是自己在说还是回忆中的杨泽在说：“此心光明，便是正途。”

“什么？”

杨青山没明白他的意思：“夫子怎么忽然说这个？”

宋其选回过神来：“明渊啊，当年你父亲曾留下过几句话，你那时还小，许是不知道，抑或早已不记得了。”

他眨了眨眼，眼前挥之不去的是那人的身影：“他与我说过，他对你别无要求，只盼你能一生平安喜乐，但只有一条，”

说到这里，他字字皆顿：“得走正途。”

“正途？”

宋其选这话说得有些突然，杨青山一怔，忽而抓住了他的袖子：“这当真是家父当年留下的话吗？”

宋其选望着他，满目真诚：“我如何能骗你？”

杨青山觉得胸口正翻涌着阵阵热血，经年已过，他从没想过自己有朝一日竟会在这寥寥几字中寻得血脉的来路与归处。

此心光明啊，他想着这句话，只觉得好似身边正有个严厉却不失慈爱的父亲，谆谆教导，百般提点。

“夫子放心，”

杨青山有些哽咽：“晚辈记住了。”

宏光二十年三月，威海卫。

“不购置军舰也就罢了，怎么连枪炮也这样吝啬？”

何立与齐星楠一道走着，何立感慨道：“足足三年了，在役的军舰不检查不维修，竟连弹药都不给足。”

“你抱怨这些做什么？”

齐星楠应道：“早该习惯了。”

“是啊，他中堂大人忙着呢，”

何立摇摇头：“得忙着给老佛爷庆寿。”

“何管带。”

忽而听见有人喊他，何立回头一看，发现程轩正站在不远处。

程轩见何立停下脚步，他便走了几步到那人跟前：“今日我看了乾安舰水兵的训练，不得不说，在咱们水师里的确是上乘。”

“程总兵过奖，”

何立作揖道：“应该的。”

何立面上客气，心里却只觉得悲凉。

这些年他对水师章程中定下的种种规矩恪守不渝，训练水兵打理军务其实都是他份内的事，可如今却显得很是稀奇。

自从几年前朗大人走后水师的军纪可谓江河日下，先前虽有杨青山做过一段时日的总教习，可那人手里的实权终归是少，于是镣下挣扎，最终只得杯水车薪。

其实如今朝廷也松懈了不少，何立细细思忖着，觉得朝廷对水师的重视实在不足，好像从没把水师当作正规军看待一般，就连他们的提督大人邓润成先前也是个陆军军官，没什么海军作战的经验。

何立也是到后来才知道，邓大人之所以能稳坐水师提督的位置，靠的也是他和陆中堂先前私下里的关系。

只是旁的不说，何立只觉得无论如何大兴的海域分寸不能丢，他如今在这里守着也不止为了大兴一姓的朝廷。

他只是心有不甘，拥天下者无力守天下，拥疆土者非但无心守疆土，甚至把河山割与他人以求一时的自保。

沈迎宣和杨青山至今还对朝廷有所希冀，可他其实是半分都没有了，如今仍在这里，只是因着还想守一方海域。

“你才是过谦了。”