自1940年秋季以来，德国根据条约规定，不断地将军队派往匈牙利和罗马尼亚。

至1941年2月，派往两国驻扎的德军已超过65万人，这些部队主要是为了确保计划于5月份发起的对苏进攻的南翼安全。

为了对正在与意大利进行苦战的希腊采取必要的行动，希特勒威逼保加利亚和南斯拉夫签订了三边条约。

条约同意德国陆军元帅李斯特率领的第12集团军借道两国对希腊进攻。

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巴尔干半岛和克里特岛（2）

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保加里亚被迫同意德国国防军无条件过境，德国军队开始在保希边境上的梅塔克萨斯防线对面集结。

但是，从保加利亚发起攻击将使入侵行动的攻击正面相对较窄，从而便于希腊人准备和抵抗。

为此，纳粹分子对南斯拉夫政府威逼恫吓，使其同意德国军队过境攻击希腊。

英国部队已开始在希腊登陆。

在两个英联邦步兵师、一个装甲旅和皇家空军&ldo;飓风&rdo;式战斗机的支援下，希腊人民准备迎击即将到来的入侵。

3月19日，希特勒限南斯拉夫在5天之内作出决定，同意保持中立，并解除亚得里亚海沿岸武装。

希特勒非常清楚地表示，如果南斯拉夫拒绝签署该协议，南斯拉夫的处境在非常逼近的将来将会变得越来越艰难。

3月25日，南斯拉夫外长在条约上签字。

签字仪式毫无喜庆之意，希特勒甚至将其比作葬礼。

仅过了48小时，希特勒的计划就被破坏了。

走强硬路线的塞尔维亚军官们以年轻的彼得国王的名义发动了一场军事政变，推翻了他的叔叔摄政王保罗。

当政变的消息传到希特勒耳中时，他的第一想法是这是一个笑话。

但这种表情马上就消失不见了，取而代之的是愤怒。

他中断了德国国防军指挥官会议，并在几小时之内向他们发布了新的、明确的命令‐‐毫无疑问，一场惩罚行动即将开始。

&ldo;元首决心已定……作好毁灭南斯拉夫的一切军事准备，作为一个国家……从政治上讲，对南斯拉夫进行毫不留情的打击尤为重要。

德国空军的主要任务是尽快发起攻击……以波次进攻摧毁南斯拉夫首都贝尔格莱德。

&rdo;

对南斯拉夫的攻击

以德国空军轰炸机和俯冲轰炸机攻击为先导，冯&iddot;克莱斯特率领第14装甲军团向贝尔格莱德发起了攻击。

与此同时，党卫队的一个精锐旅‐‐&ldo;警卫旗队&rdo;师和第9装甲师越过马其顿向斯科普里（南斯拉夫东南部城市）推进。

德军的攻击在棕枝全日（复活节前的星期日），即1941年4月6日，以德国空军的狂轰滥炸开始。

清晨5时30分，飞机在头顶盘旋的轰鸣声将贝尔格莱德市民从睡梦中惊醒。

其后半小时内，炸弹雨点般在火车站、皇宫和泽蒙机场落下，南斯拉夫空军停在该机场的飞机大部分来不及起飞就被摧毁了。

一整天，攻击持续不断，贝尔格莱德市中心化为一片瓦砾。