在英联军将领中，贝内特素以勇将闻名，是个敢于水里水里来、火里火里去的人，明知不敌，他仍决心与日军决一死战。

1942年1月16日，他发表声明：&ldo;我军不仅要阻止日军的进攻，而且有信心把他们逼入守势，总之一定要让对方大吃一惊。

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由于一直担任主攻的第5师团过于疲劳，山下把近卫师团开到前面，猛攻澳大利亚部队据守的巴枯利。

在第25军的三个师团，甚至是所有日军师团中，近卫师团最为特殊。

其他师团都是按某个地域集中征兵，只有近卫师团的兵员是从全国各地精挑细选出来的，每个士兵都体格优良，被称为&ldo;王子部队&rdo;&ldo;都市师团&rdo;。

然而问题也正在这里，自日俄战争之后，近卫师团便没有真正打过仗，平时所受的训练也是仪仗队式。

与第5师团、18师团相比，近卫师团的精锐只是纸面上的精锐。

山下可不喜欢这样&ldo;花为肠肚，雪作肌肤&rdo;，实际上四肢懒动、风一吹就倒的部队。

他和大多数日本陆军将领一样，欣赏的是什么苦都能吃、什么刀山火海都敢闯的野蛮之师。

在近卫师团进入马来西亚战场后，山下便让这个师团与第5师团展开竞争，有意识地对其进行历练。

日本海陆军对军官的精神教育完全不同，海军把&ldo;协力&rdo;作为作战基石，陆军不讲&ldo;协力&rdo;，讲&ldo;竞争&rdo;。

日本陆军的竞争意识已经深入骨髓，战场上若同时出现两个师团，必有争先恐后的现象。

在血腥的战场上，就算是绵羊也会变成豺狼。

何况近卫师团本质上也是一只凶恶无比的豺狼，甚至表现得比以往还要嗜血。

对面的澳大利亚师同样也能征善战，其勇猛程度，用辻政信的话来说，是前所未见的，双方的战斗打得分外激烈。

1942年1月18日，近卫师团的一个战车中队进入地雷区。

澳师前卫营趁机实施猛烈炮击，十辆日军轻坦克中，有八辆被炮弹或地雷摧毁。

见正面攻击吸引住了对方的注意力，大柿大队悄悄地由海岸潜进密林，企图从背后截断澳师退路。

澳师发现后，立即重创并击退了偷袭之敌，大柿大队的伤亡达到六成以上。

与此同时，&ldo;飓风&rdo;战机也前来助战。

原有英军战机大多采用高空轰炸的方式，对日军而言，威胁并不大。

但&ldo;飓风&rdo;战机飞行员也和澳洲兵一样无所畏惧，他们低飞越过橡胶树林，不断地用机枪扫射道路，打得沿途日军都忙不迭地躲进了密林中。

日军轰炸机当然也不是吃素的。

1月19日上午10点，一发飞机炸弹命中贝内特的指挥部，贝内特与前线的联络至此中断。

失去统一指挥的澳师各部依然在独立作战。