与对欧洲的了解相比，德国人对东方俄国认识却浅薄得多。

负责俄国情报的德国陆军参谋总部东方外军处在&ldo;巴巴罗莎&rdo;进攻前夕，甚至还没有一份象样的对苏联军队、经济、资源作出估计的资料。

多亏希特勒的&ldo;闪电&rdo;突击，弥补了情报的不足，三个月内就深入到俄国腹地，兵逼莫斯科。

这时候希特勒洋洋得意，沉浸在征服世界的幻想中，而他的情报机构居然没有发现斯大林正从远东将军队源源不断调到前线，最后德军不可避免地在莫斯科城下遭到惨败。

莫斯科战役后，德军情报机构改组。

有一阵子，东方外军处似乎洗心革面，也取得了一些成就。

比如1942年春季，外军处通过无线电和各种渠道炮制了大量假情报，策划了子虚乌有的进攻&ldo;克里姆林官&rdo;计划，使斯大林仍将大量军队集结到莫斯科一线，希特勒夏季攻势获得意外成功。

1942年7月，德军情报机构沉浸在乐观情绪之中。

领导该处的盖伦上校被认为是一个传统的悲观主义者，他告诫部下：&ldo;情报官的预测没有成为现实不会受到人们过分指责，但是，谁要是没有提醒元首注意敌人的能力是不能容忍的。

&rdo;现在他也成了一个乐观主义者，因为所收到的情报都是好消息。

尤其是前线部队纷纷报告俄军在溃退，士兵中出现了逃亡现象，这一切都构成了一幅红军濒临灭亡的美妙图景。

使盖伦兴奋不已的是5月底的哈尔科夫之战，它使铁木辛哥部队溃散，被俘虏24万之众。

德军总参谋部作战处对形势作了如下估计：

自4月份以来，俄国人还没有遇到过这样惨重的失败，敌人现在被迫向高加索、沃罗涅日一带退却。

俄国人在挫败中变得灵活，不再死守硬拼，但敌人阵线快要崩溃。

据克莱施特第一装甲军团称，有大批俄国兵开小差，苏联指挥系统似乎也失去控制能力。

这样，德军有可能在今年秋天同时占领高加索和斯大林格勒。

盖伦上校自然同意作战处长约德尔的判断。

8月初，德国第52军缴获了一份斯大林在7月28日发布的命令，更使盖伦坚信了自己的判断。

这份命令第一次坦率承认俄国人在人力和领土方面遭到巨大损失，接着指出任何进一步的后退只能意味着俄国的灭亡。

盖伦认为它反映了斯大林的地望、沮丧的情绪，也说明红军已面临严重困扰。

然而，不久获悉战地指挥官对斯大林命令有不同看法，认为它稳定了苏军情绪，&ldo;以前敌人常常出现溃散现象，现在俄国人的抵抗加强了&rdo;（德第6集团军参谋长施密特少将语）。

此刻，一些令人迷惑不解的情报出现在盖伦的办公桌上。

有消息称，俄国人力量没有枯竭，斯大林在俄罗斯东部地区以及外乌拉尔、西伯利亚，重建了庞大的军火工业，在7月份一个月里，斯大林重新组建了54个步兵师和56个装甲师。