下曲阳，在西汉初年的历史上，汉景帝平定七国之乱后将其设为郡都尉治，虽名为下曲阳县，却要比寻常的县治高上半级。

“下曲阳……曲阳就曲阳，做什么还要加上一个下字。”

典韦对乔琰所说的让他认得那么三两个字，将来也能派上用场之类的话着实头疼，有样学样地玩起了岔开话题的戏码。

程立在旁解释道：“秦设郡县之时，设巨鹿曲阳县，高祖皇帝设恒山郡时，以曲阳县属之，但巨鹿境内仍有一曲阳，便各自名为上曲阳和下曲阳。”

典韦看着在乔琰和程立面前展开的舆图，用自己为数不多认得的字在上面对应了半天，也没瞧出个“恒山”

二字来。

他脸上的疑惑着实是表现得太过明显，乔琰就算是想看不见都不成。

“你是不是在奇怪没有恒山？”

见典韦点了点头她回道：“恒山早因为避讳孝文皇帝的名讳，改了名字了。”

她伸手指向了图上一处，“就是这常山郡。”

常山赵子龙的那个常山。

典韦还有点晕乎，徐福这个背书极快的，在理解能力上也比典韦强得多，“也便是昔年的秦之巨鹿分作了如今的巨鹿郡和常山郡，各自有一个曲阳，常山为上曲阳，而我们要奇兵突袭的是巨鹿的下曲阳。”

见乔琰没有阻止他说话的意思，徐福便问道：“只是下曲阳高寻常县治半级，张宝既然据此而守，是否也意味着是一座坚城？”

乔琰和程立对视了一眼，都从对方眼中看出了“孺子可教”

四个字。

程立的知识根底不浅，他虽看不出自他们这行来的一路上乔琰其实是在有意引导徐福，只以为她是路上无聊，将典韦和徐福一道教了，却不会瞧不出来，徐福着实是个就学的好苗子。

加上徐福俨然以乔琰为榜样，近来很觉智取破敌的重要性，也便更有了学习的主动性。

程立比之徐福大了二十五岁，看待这个自告奋勇来牵马的年轻人，同子侄辈无异，这会儿也生出了几分爱才之心。

他开口解释道：“更始二年王郎之乱，彼时的光武帝尚为破虏将军，被迫南逃至信都，得堂阳、贳县等地后，已有四千余人，又得了两方势力来投，凑到了万人，有了这些足够的人手，方才北克下曲阳，上取中山国，站稳了脚跟。

照此记载，曲阳实是坚城无疑，若正面攻城，没有足够的人手绝难攻破。”

等到乔琰带着三人跟随皇甫嵩上的鼓城山后，也无疑是印证了这件事。

鼓城山位于曲阳城外。

在步卒还在路上的时候，皇甫嵩已经带着一行轻骑上了鼓城山探查敌情。

自鼓城山南望，便见到了下方的下曲阳县城。

古时的护城河起码有五六米宽，在下曲阳这里甚至宽达十米有余。

乔琰朝着堑壕之中看去，见其中的护城河水都被暂时放干了。

但河中无水却并不代表是有所松懈的意思，以他们大致能判断出的壕沟深度也不难猜测，壕底必然埋有不少木刺尖桩，比起四面是水还要难应付一些。

护城河前还列着一排拒马桩，在城外环绕成了一圈。

“张氏兄弟几乎全取冀州，在境内杀官吏烧衙署，一呼百应，我本以为他们在此地恐有懈怠，却没料到他们还颇为警醒。”

皇甫嵩看到眼前的场面不由蹙了蹙眉头。

他既然要的是速克，就不可能以围城之法跟对方打什么僵持之战，更何况巨鹿郡内各处都是张角的眼线，他们是绕行走了清河，方才避开了对方的探子，现在这下曲阳之战，宜快不宜慢。

“也得亏他们还不算是专业守城的，”

曹操评价道，“若是再在护城河后设一道防线，设那羊马墙再阻

拦一道，这下曲阳城就更难打了。”

但这听起来好像不是什么会让人觉得庆幸的事情。