下了马车，怀泽又变成了往日的模样，只是微红的眼眶还是暴露了他的情绪，闻府众人都很默契地忽略这一点，赶紧把老太太和大娘子迎进去。

大娘子这几年富态了不少，许是因着闻老爹上了年纪，也没了什么风花雪月的心思，一心全在儿孙身上，两人的相处反而比年轻时更和谐，闻老爹对大娘子的评价也逐渐从莽撞粗直变成了热心直爽。

亲人重逢总免不了一番絮叨，等问过老太太一行人路上可好之后，常宁便把两个孩子叫过来和两位长辈相见。

“祖母、大娘子快瞧瞧，这就是芝姐儿和昕哥儿，快给两位长辈见礼。”

闻芝和闻昕身量上都随了怀泽，比同龄人高出不少，尤其是闻芝，还不到十三岁的年纪个子已经比大娘子还要高一些，老太太见到两个乖巧懂事的曾孙眼睛都笑弯了，拉着芝姐儿的手一个劲问她平日爱玩什么。

一旁的大娘子心里有些泛酸，她自然知道怀泽对长房多有照拂，这回闻明的婚事能成也是托了三房的福，可她心里还是有些不平衡，怀泽虽然被记到了她名下，可始终不如长房亲近，自然也不如长房出身尊贵。

可怜她的怀沛早逝，要不然长房哪里需要对三房这般客气，自己也不用顾忌着看他们的脸色。

老太太瞧见她这副闷闷的样子，就知道她老毛病又犯了，冲她轻咳一声，大娘子赶忙回神，把事先准备好的两个荷包递给他们，里面各有一块温润的白玉，是闻老爹花了大力气搜罗到的，虽不如老太太给闻明做聘礼的那对珍贵，但也是稀罕物。

“多谢祖母，让祖母费心了。”

闻芝和闻昕齐齐朝大娘子行礼，举止大方得体，老太太和秦氏都暗暗点头，能把两个孩子教导得这般知礼懂事，想来常宁定是花了不少工夫。

常宁瞧着老太太有些困倦，便让婆子引着两位长辈去提前准备好的院子休息，等晚上再吃团圆饭也不迟，只可惜两个月前二姐姐已经随陈勤外放出去，要不然也能和两位长辈见上一面。

老太太进了暖阁之后，见屋里处处妥当，旁边还有一个小佛堂，这是常宁知道老太太有礼佛的习惯，特意从京郊的佛寺请来的，知道常宁也是着实花了心思，又想起适才大娘子的表情，老太太皱了皱眉，把大娘子叫过来劝道。

“你可莫要糊涂了，这回是明哥儿的好事，若是你敢给三房找不痛快，当心好事变坏事。”

大娘子觉得十分委屈，她都五十多岁的人了，旁人在她这个年纪都已经是老太君，可她还得时常被婆母训斥，幸好每回婆母都会让婆子丫头们出去，否则她可真是没法活了。

这回她过来，不只是老太太，就连主君都对她狠狠警告了一番，想到这里，大娘子忍不住低声辩解。

“母亲好偏的心，来了京城就只能看到三房了，明哥儿可是闻家的嫡长孙，您好歹疼疼他。”

老太太和这位莽直的儿媳相处了四十年，怎能不知道她是个糊涂的，平日倒还好，一遇到怀泽的事就忍不住炸毛。

“你说得没错，如今云锦马上就要致仕，不光大房要倚仗怀泽，咱们全家都得倚仗怀泽，你这么多年得了三房多少好处，怎么还是这般容不下他，你自己凭良心说，怀泽可有半分对你不敬，可有半分对不起大房，你实在是冥顽不灵，不知好歹。”

大娘子何曾被这般严厉训斥过，眼眶也忍不住红了，低声辩解也变成了大声反驳。

“母亲这话也太重了，我何曾说过他不好，可他既已经记到了我名下，为何还屡屡帮衬沈家，这不是明摆着打我的脸吗？”

老太太心中惊诧，她没想到大娘子竟然计较的是这个，这回她直接被气笑了。

“你可真是糊涂，沈姨娘是他的生母，帮衬沈家才能说明他是个有情有义的，若他连自己的生母都不顾，那才是个白眼狼，罢了，我累了，你自己好好想想，只有一条，你若是敢找三房的麻烦，别怪我不顾这几十年的婆媳情分。”

老太太这回是真发了狠，大娘子被吓得有些懵，刚想冲出门去，却想起这不是在信州，只能跪在隔间的小佛堂里低声哭泣。

前脚老太太刚睡下，后脚常宁便大略知道了她们的对话，揉揉抽疼的额角，常宁深深为怀泽感到不值，这么多年的掏心掏肺竟然换不来大娘子一点真心。

她不是怀泽，不会一味纵容，当即便把碧桃和绿梅叫来，让她们把已经准备好的给大房的年礼和这回给闻明准备的新婚物件全部减了半，把原先准备带大嫂秦氏去拜访的请帖全部烧毁，既如此，就不要怪她了。

当然这些事情常宁没告诉怀泽，他们夫妇对前后院的事分得很清楚，只要对方不提，绝不主动问，也绝不主动干涉。

晚膳的时候，常宁在前院开了个大桌，闻芝依偎在老太太身边，给老太太说起京城最近的新鲜事，她口齿伶俐，言语颇妙，逗得众人捧腹大笑。

大娘子的脸色虽然不大好，但总算没再说什么扫兴的话，秦氏瞧着婆母又犯了糊涂，便笑着出来打圆场，转眼间瞧见常宁的脸色也不大好，便有些忐忑，莫非婆母又说了什么混账话。

想到这里，她心中暗暗着急，如今可是儿子娶妻入仕的关键时候，虽说和陈家结了亲，但那也是看了怀泽的面子，若是因着婆母一时痛快，误了明哥儿的前程，那她可真要和婆母好好理论理论了。

怀泽前一日请了假，第二日手头堆积了不少卷宗，北疆梁军和赵军冲突不断，边疆的几个府县百姓纷纷南下躲避战乱，各地陆陆续续都出现了连锁反应，不只是大理寺，刑部和御史台也比往常更加忙碌。

恰逢明年是三年一次的官员考评，各家开始频繁走动，怀泽如今颇受器重，光拜帖就收了一箩筐，怀泽实在忙得脱不开手，最后也只挑了几个紧要的。