统一后的第一年，秦始皇在廷议时，对皇帝名称及政治制度的决策，仍充分显现敏锐的思辨及创意。

第二年，工作的重点仍放在咸阳，最大的工程是着手规划并兴建全国的驰道。

大兴驰道的目的，便是为了有效推动中央集权的政务。

因此，我们可以想象在这个年度，秦始皇和李斯是如何积极展开行政、经济，以及文化的统一工作。

不过这一年却也是秦始皇一生的转折点。

幼年期痛苦的环境，使秦始皇个性中有强烈的不安全感，更加深了他极端的自尊心，使他在政策的推动上倾向完美主义，经常过分强制属下在执行政令时的彻底。

但是统一政策的推行并没有想象中的容易，使秦始皇尝到执政以来最大的心理挫折。

始皇28年，政策的推行问题重重，特别是齐、楚两地一直未能稳定下来，逼得秦始皇不得不展开宣示皇威的天下大巡幸。

他由咸阳直至东方的齐地，走到海边，便转南向楚国的江苏，再往西向湖南、湖北，然后回到咸阳，几乎绕了大半个中国。

其间最引人注目的是泰山封禅及派徐市（福）东海求仙两件事。

齐国原本便是文明发展最早的地方，神秘主义盛行，祭祀的仪式最为完备。

秦国的祖先早年便来自齐地，因此泰山封禅对皇权的宣导颇有意义。

但派徐市东海求仙，则显然和秦始皇早年的纯理性思考不合，或许是因为重大的成功让他冲昏了头。

但求仙是为寻找不死之仙丹，一个健康的人，脑中是不容易装进“死亡”

概念的，这显示秦始皇对自己的身体已丧失了信心。

或许太多的工作要做，样样推动又不那么顺利，使他在身心上遭受太大压力，健康上也严重遭到损害。

尤其东方的不稳定，让秦始皇觉得最没有面子。

虽然秦皇朝的主流派是李斯为主的法家，但秦始皇对齐鲁两地的儒生和方士，一直给予相当的尊重，主要也在寻求解决东方问题的答案。

始皇29年再度东巡，却在博浪沙险为韩国遗族张良派人刺杀，幸好刺客只击中替身的车子，始皇幸免于难。

31年又在咸阳微行中遭到袭击，显示统一后的治安情形反而日益恶化，连首都的安全都有了问题。

特别是始皇高度的曝光率，使自己的生命倍受威胁，这对一向缺乏安全感的秦始皇来说，相信已造成他心里的严重压力。

一句谎言，兴建万里长城

始皇32年，面对国内外重重问题，秦始皇不但失掉了信心，也逐渐失去了耐心，或许健康恶化也已经日益严重了。

虽然先前有徐市求仙一去不回的先例，但在这年的东巡中，他再度派出燕人卢生前往海上求仙人指点，以了解他个人和国家的未来，结果自然得到的是一篇冠冕堂皇的颂扬和安慰的隐辞。