有人走上前去问：“啷个卖？”

“五角一束。”

“太贵了，便宜点。”

老太太不干。

隔一会那年轻女子往坡下走。

柳璀好奇地跟了过去。

那儿的房子有一半在拆，路绕来绕去，很难走。

断墙裂垣之中，一群妇女在刮废砖上的泥灰，而另一些妇女弯着腰，高背篓里装满了砖块，沿着弯曲的小街，一步步朝上城走去。

这些都是二三十来岁的强劳动力妇女，风吹日晒，布满灰尘的脸，红朴朴的，还没有开始起皱，但让人怀疑她们会有多长的青春。

柳璀来到坡下，发现就是江边，却看不到那女子的身影了。

有人打着招牌，真心诚意地拉工人去江对面小岛上去切土豆片晒干，五元钱一天，“五元一天！”

柳璀很惊奇。

三张报纸的价钱，这里的工资竟然可以低到这种程度。

坡上那些背一百五十斤砖块上山的女人，一天的工资多少呢？不用问，不会高出多少。

柳璀想了想，沿着一条小径走上去，她发现这是一条近路，可以走到昨天她探问的鲥鱼巷。

她决定再去试试运气。

这是鲥鱼巷的另一侧。

整条巷子有坡度，呈弧型，高处宽，低处窄小。

人走在巷子里，觉得阴暗冷清，石头搭的洗衣槽，里面已生有一层霉，煤饼贴在路沿，也不怕人踩烂，阳沟里哗啦啦地淌着是附近猪鬃厂排出的带泡沫的脏水，有一大股直接流在黑脏的路上，得提起裤角踮起鞋尖才能过去。

快接近那房子时，柳璀看见一个上了年纪的妇女戴了一顶旧草帽，肩上搭了根毛巾，正弯着腰在水龙头边的石凳上洗一盆萝卜，每过一阵子，她都要直起腰喘气。

柳璀走过去，老女人就发现了，抬起头来打量，她眼睛由冷漠转为惊异，等柳璀停步在面前，她开口第一句话就是：

“真是她的女儿。

没错，一个巴掌拍下来的。”

她站直身体，“是你昨天找我吧？”

柳璀在思想中有过准备，但还是没料到这个又胖又黑、满脸满颈子皮肉挂下来的老太婆，就是她的母亲让她找的陈阿姨，穿了件有补丁的旧布衫，鞋底都快磨穿了。

她无法想象面前这个人曾是母亲的好朋友――她与白皙高雅的母亲，似乎是两个世界的人。

她马上就说她是柳璀，母亲让她来的，还托她带了点礼物。

母亲其实没想到叫她带礼物，她突然想起应当如此。

“她终于想起我来了。”

陈阿姨的嗓音沙哑，几乎要流泪。

她用毛巾擦干手，上上下下仔细端详柳璀，一边说，“真是你妈的女儿，一样的苗条高挑的，穿什么都有个架子。

比你妈当年都水灵！”

柳璀给她看得有点不好意思了，这个老太太直言快语，让她非常放松。

“礼物我忘了，放在旅馆里。”

她心里想怎么去圆这个善意的小谎。