回去的路上，郁恪忽然问他：哥哥，我来蔚瀛时，暗卫和我说你离开军中很长一段时间，那段时间你去哪儿了，能告诉我吗？

他看着前方，问得温和，仿佛楚棠说不告诉他他就会乖顺地善罢甘休一样。

楚棠回答说：去暗访了蔚瀛百姓的家。

因为曾察觉到有人跟着，怕连累无辜，便匿了行踪，其实那时候都在蔚瀛的，你不必担心。

这次回来，楚棠就是为了彻底解决掉这个任务。

离开现代前，他交代了说要和朋友去旅行几个月，让他们不必牵挂，这样他就不用三天两头离开郁北，让小孩生疑。

郁恪垂下眸，点了点头：好。

说是明早有空，其实两人都有要事要做，只是默默提前到了今晚。

于是，第二天，两人见面的时候，细看之下都有些疲累。

郁恪一下子就猜到了，皱眉道：今早便听见别人说哥哥昨晚帐中的灯一夜未熄，要不哥哥还是回去歇息吧。

日出改天再看也不迟。

说早起看日出的是他，现在说回去补觉的又是他。

人前那个干脆利落雷厉风行的皇上去哪儿了？

陛下昨夜不也是？楚棠笑了一下，走吧。

来到山坡上，郁恪还在嘀咕：早知昨天便不提了。

浮云蓬山，夕雾收尽，太阳还没出来，暗色袭人。

跟在后面的人注意着周围的安全，不敢出声打扰。

郁恪率先上了坡，回身伸出手去拉他，又问了一次：哥哥感觉可还好？

容臣放肆一句，楚棠握住他的手，边走边道，陛下的话越来越多了。

郁恪笑着骂道：哥哥放肆。

他手上微微使劲，就拉着楚棠上来了。

晨起爬坡，楚棠雪白的脸上飘了一点儿红，从郁恪的角度看去，还能看到他长长的黑睫毛，像小扇子似的，爬到顶端时还轻微喘了口气。

郁恪晃了下神。

那一瞬间，心里一种难耐的念想又升了上来。

他觉得楚棠就像雪中摇曳的棠棣，明明坚韧，却让人觉得他需要人扶立，让人分外想他依赖于自己他其实从小就这样想，想楚棠只看着他，只爱惜他，只依靠于他。

多谢。

楚棠清冷的声音唤回了他的思绪。

郁恪笑了笑，反手拍了拍他的手，调侃道：哥哥身体不似从前。

第一次遇到楚棠的时候，他才三岁，屁点大的小孩子，从小孤苦不受宠，见到传说中的国师，简直惊为天人，任谁在那个时间段看到楚国师，都会觉得他好像天神，从天而降，不止救郁北于水深火热，还来到他身边，牵着他来到了如今。

楚棠闻言，转过头去打量了下郁恪。

青年回视他。

从大老远走来的，他脸不红气不喘的，神色如常，俊朗的眉目含着淡定从容，仿佛什么事情都在掌握之中，凝视人的时候，让人觉得好像被野兽盯上了，再细一看时，青年明明眼含笑意，一副人畜无害的样子。

楚棠没多想，道：臣年纪大了，自然不比陛下春秋鼎盛，年轻力壮。

郁恪扑哧笑出声，像以往一样，笑嘻嘻地凑过去搂着楚棠的肩。

后面的人看不到，他们一向不苟言笑的君王像个小孩一样，随意地一掀下袍，大剌剌坐在了地上：都说忠言逆耳，但我还是最爱听哥哥奉承我。

楚棠顺着他的力道，慢慢坐了下来，还伸手整理了下衣服，动作规矩讲究，好像做什么都很认真，一丝不苟的性子与他身边的人一看就迥然不同。

郁恪看着他，嘴角噙着一丝笑，眼底隐隐有深邃星芒。

这个坡地也有士兵在戍守着，长刀竖立，红缨飘扬。

不知哪家百姓养的鸡鸣声，从山下传来，隐隐约约。

慢慢地，东边的天空浮现出一片鱼肚白，照亮蔚瀛辽阔的土地。