“娘娘。”

连槿关切地询问出声，却见高惜若已无恙地转身朝她走来，眼眸中波光粼粼，“你是他的女儿，在我眼中，就如自己的孩子一样。”

“娘娘，奴婢……”

素来心思百转的连槿，此刻也不知该如何回应，只能垂眸默然。

连槿不敢全信高惜若口中那段未得善果的情缘，她在宫中长大，早已熟知“耳听为虚，眼见也未必为实”

的现实。

宫廷如战场，在这里，人情、真心是最不值得一提的。

最危险的，往往不是那些对你恶言相向的人，反而是那些试图接近你，向你示好的人。

如今，高惜若在连槿眼中，一如她初至东宫时，对她百般示好的素妗。

素妗不曾害过她，却不代表高惜若也不会。

如果高惜若说的是真的，与连槿的父亲曾有一段缘，她与姐姐们困于掖庭数年，她孤苦伶仃深宫十年，也不见六宫之主的皇后施以任何援手。

“好孩子，你应是不记得了。”

高惜若仿佛看透了连槿的心思，“你小时候，我曾去看过你和你的六位姐姐。

但因为你父亲一案牵连甚广，我这个不得势的皇后，除了在暗中偷偷照拂你们几个，实在是使不上力。”

经高惜若这么一点，连槿隐约在遥远的记忆中搜索出了个衣着华丽的妇人身影，牵着她的手带着慈母般的温度。

“六年前的那场瘟疫来势汹汹，死伤无数。

通禀我的宫人，说你们七姐妹都染疾身亡，尸骨无存……当时，我真恨不能一道随你们去了，可是……”

高惜若从连槿身上移开视线，望向殿内佛像的眼眸已无之前的虔诚敬畏，语气也无温软之意，带着陌生的坚毅，“在这宫中，我还有割不下的执念。

只待这事一了，我也对这一世再无眷念，自将归于黄土之下。”

“只希望，”

高惜若轻声笑了笑，“已在下一世的他，能再等等我。”

连槿静静地看着一脸落寞之色的高惜若，心中不禁暗思，难道眼前这个隐含夙愿满腹不甘的妇人，才是那位久居深宫皇后的真实面目？

连槿虽无法从她的脸上看出破绽和虚伪，但也不敢置信她既然已在深宫偷安隐藏数十年，为何要在自己面前道出来。

只是因为自己是故人之后？

“奴婢愚钝，娘娘与其用故事婉转表意，不如明示。”

连槿朝身后稍稍退了半步，定定地看着高惜若的眼，“无论您与家父是否曾有旧，奴婢都只是奴婢，娘娘也只能是娘娘。”

高惜若眼中一闪而过的惊怔，没有逃出连槿的凝视。

连槿继续道：“奴婢是太子殿下所派，只要娘娘所谋之事无碍于殿下，奴婢自当万死不辞。”

高惜若轻轻叹了声，“你这执拗的性子，还真是像……”

她没说完，就被身后清越的嗓音打断，“娘娘，素斋已在您房中备好，请您移步用膳。”

尹红蕖站在离她们三丈外的院门口，朝高惜若恭然行礼。